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第12章（第1页）

嵯峨山上的草丛刚刚泛绿，吴尉文终于决定了出行的日子。

当年他外出巡检自己的商号，都是以马代步，少则三十骑，多则六十骑，一路奔驰起来，二三里地尘土飞扬，远远望去，甚是壮观。

他认为：这种画面的出现，不仅证明了自己财富的真实力量，而且证明他的权威与地位是四品以下官吏望尘莫及的。

尽管他并不是在职的官吏，但是他们见他下跪叩拜，与在职四品无二。

这一次不同，当他决定在1886年外行巡察自己的经济王国时，却一改几十年形成的制度，准备弃坐骑乘船离陕。

他的决定令多次跟随他远行的武师们感到不解。

骆荣笑对武师们说：“老爷已非当年，今已老矣！

若再受鞍马之劳，焉能行千里而不疲惫？”

武师们仿佛醒悟过来，立刻把准备乘骑外出的行囊重新做了调换。

1886年阴历二月二十六日，吴尉文率领六名武师，两名账房先生，一名炉头，两名贴心家人，四名挑夫，十名家丁，离开安吴堡，取道咸阳乘船东行，开始了又一次例行的巡察。

吴尉文一行乘轿车抵咸阳后，落脚在咸阳甜水巷福来客栈。

不知消息怎样被咸阳县知县得知，他刚刚盥洗完毕，咸阳县知县便进了门。

咸阳与泾阳隔着一条泾河，虽同属渭北，但咸阳与泾阳不是隶属关系，咸阳县知县完全无须拍吴尉文马屁，然而他在吴尉文面前，却是毕恭毕敬的一副谦卑相。

因为无论官品爵号，还是财富地位，他都与吴尉文无法相比，尽管吴尉文并无实权，更极少打出皇封御赐的行杖招摇过市。

他在闻知吴尉文出行下榻福来客栈消息后，不敢怠慢，连忙走进了上任后从来也没进过的福来客栈。

吴尉文对咸阳县知县到客栈拜访很是高兴，两人谈了一炷香工夫，咸阳县知县起身告辞说：“明日晨，我定到码头为吴大人送行。”

吴尉文笑道：“那我就先谢过了。”

咸阳县知县拜访吴尉文一来出于礼数，二来也有自己的目的：请吴尉文将他孝敬父母的银两物品捎带到永济。

因为他探知吴尉文离陕后第一站是山西永济，他的家在永济县城里，而吴尉文在永济县城开设的秦晋铁木货栈，是永济境内最大的向陕西提供铁锅、火炉等铁质用品的批发商号，每年进出银两在一百二十万上下。

把孝敬父母的心意托他带到永济，自然是万无一失了。

吴尉文自然不会拒绝，他爽爽快快应允了咸阳县知县的拜托。

他深知多一个朋友多一条路的道理，即使自己一时用不着咸阳县知县帮啥忙，也不会忘记了“天有不测风云，人有旦夕祸福”

的古训。

咸阳古渡沟通了渭河南北两岸，是关中交通咽喉，自古东往西来，南行北去，都必须经咸阳渡口，因而这里每日商旅游人络绎不绝，车马舟楫如织，处处显示着昔日帝王古都的气质，成为西出阳关的第一道天然要冲。

北岸渡口码头出甜水巷数十步便到，码头东西长一千七百多尺，南北宽三百六十多尺，码头靠东处有张飞庙，庙前石柱上有一铁鞭，相传为张飞用来镇水降妖、保护咸阳渡平安的神鞭。

码头正中是渡口管理所，一字儿排列着五间大房，大房西是堆货码头，东为客运码头。

装饰华贵，五十担载重量的永安号客货两用船，靠在张飞庙前的岸边，装卸工们正忙着把货往舱里背运。

咸阳县知县和几位随行官吏陪伴着吴尉文一行走进码头时，永安号船老大赶忙下船，拾级而上，迎住吴尉文和咸阳县知县，躬身道：“小人向吴老爷、县老爷请安。”

吴尉文笑道：“免礼免礼，出门在外，礼节讲究不了许多。”

咸阳县知县说：“自古到今，礼多人不怪，只是等级太过森严烦琐了，未免强人所难！”

上船入舱，咸阳县知县将送父母的物品交给吴尉文说：“多劳吴大人了。”

“你我之间，何需客套。”

吴尉文说，“抵永济后，我将亲自将银两与物品交到老人家手里。”

一杯茶过后，船主进舱报告：“吴老爷，现午时一刻，是否起航？”

咸阳县知县起身出舱，吴尉文送至船舷住脚，咸阳县知县抱拳说：“祝吴大人一帆风顺。

回来后下官定到安吴堡请安。”