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第8章（第2页）

例如这都称不上此次探索的亮点，那还有什么能算得上呢？我们已在科学史上留下姓名。

恭喜你，帕博蒂是你设计的钻头打开了那个洞穴。

现在，请阿卡姆号重复一遍，以核实我的描述。

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收到这份报告后，帕博蒂和我的心情难以用语言描述，我们后方几百英里外的同伴同样陷入狂喜。

早在报告从响个不停的接收机里传出来时，麦克泰格就匆忙转译了最重要的几个段落，雷克的报务员刚宣布结束，他已经开始从速记稿抄出全文。

所有人都意识到了这次发现的划时代意义，&ldo;阿卡姆号&rdo;的报务员按要求回送完雷克的描述后，我即刻向雷克发去贺电。

麦克默多湾储藏营地的谢尔曼和&ldo;阿卡姆号&rdo;的道格拉斯船长随即效仿。

接下来，我以探险队首领的身份，在&ldo;阿卡姆号&rdo;向外部世界转播的报告中加了几句评论。

在这种激动的气氛中，休息自然是个荒谬的念头。

我唯一的愿望就是尽快赶到雷克的营地。

他发消息称山中的狂风越来越大，短期内飞机不可能成行，我感到非常失望。

然而，不到一个半小时后，兴奋再次战胜了失望。

雷克继续发来消息，称他们成功地将十四个巨大的样本运回营地。

那些东西沉重得惊人，大家拉雪橇拉得很辛苦，不过九个人还是顺利地完成了任务。

部分队员正在营地的安全距离外以最快速度用积雪搭建围栏，让犬只在那里舒舒服服地进食休息。

样本放在营地附近的硬实雪地中，雷克选了一个送进帐篷，尝试进行初步解剖。

解剖比预想中艰难得多。

他挑了一个完好无损、肌肉发达的样本，尽管在新搭建的实验室帐篷中有汽油炉充当热源，所选样本的组织看起来也足够柔软，但那只是表象，实际上却坚韧得超过了皮革。

雷克不知道如何打开切口能够不严重破坏他寻找的精细结构。

是的，他还有七个同样完整的样本，但除非能在洞穴里发现无穷无尽的供应源，否则鲁莽动手只会很快耗尽手头的存货。

想到这里，他把这个样本放回雪地里，换了一个拖进实验室，尽管这个样本的两端还有海星状结构的些许残余，但破损严重，躯干的一条沟槽已经部分断裂。

接下来迅速通过无线电发来的结果令人困惑，甚至挑战了我们的常规认知。

由于解剖工具难以切开那些反常的机体组织，因此不可能精细而准确地描述其内部结构，但获得的少量信息已足以让我们所有人陷入敬畏和迷惑。

现有的生物学将被彻底改写，因为这个怪物不是任何描述细胞生长的科学所知晓的产物。

尽管样本有至少四千万年的历史，但有机物几乎没有被矿物质置换，其内部器官完好无损。

不会腐坏、几乎坚不可摧的皮革质地似乎是这种生物机体的固有特征。

这种特征似乎符合第三纪演化的某些无脊椎生物，但完全超出了我们的想象能力。

刚开始，雷克发现的所有器官都是干燥的，后来帐篷内热源产生了解冻效应，样本未受损的一面冒出有机质的潮气，同时散发出辛辣刺鼻的味道。

冒出来的并非血液，而是一种深绿色的黏稠液体，应该与血液扮演相同的角色。

雷克解剖到这个时候，三十七条雪橇犬已被带进营地附近尚未完工的围栏，尽管隔着一段距离，但弥散开来的酸臭气味还是引得它们狂吠不已且焦躁不安。