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第1章（第2页）

也许我还能因此揭开磁力的奥秘，因为要实现这点，必须进行像我这样的探险。

一想到这些，我刚开始写信时的那种不安情绪顿时烟消云散，一股激情在心中汹涌澎湃，直冲云霄。

没有比矢志不渝的决心更能让人的意志坚不可摧了，而我的灵魂将凝聚所有的智慧，全神贯注于这一目标。

这是我最梦寐以求的探险了。

我已经热切地阅读了各种航行的记载和书籍，记述了那些穿过极地附近的大海，进入北冰洋的航行。

你也许记得，我们托马斯叔叔的图书馆里全都是有关此类探险的航海史书。

虽然我其他方面的教育被忽略了，但是我却酷爱阅读。

我没日没夜地研读那些史卷。

但我越熟悉它们，心里就越感到遗憾，因为当我还是孩子时，就知道父亲在临终遗言里禁止叔叔让我去从事航海生涯。

后来我读了一些精美的诗篇，诗中奔涌而出的激情令我神魂颠倒，我儿时的梦幻第一次开始褪色了。

我自己也成了一个诗人，在整整一年里，我生活在自己营造的天堂中。

我幻想自己有朝一日也能在供奉着荷马和莎士比亚的神圣的艺术殿堂中占有一席之地。

你很清楚我后来所遭受的失败，那种沉痛的失望。

就在那时，我继承了堂兄的财产，于是我那已经淡漠的小时的理想开始复苏，我又开始重操旧业。

自从我下决心进行此次探险以来，已经过去六年了。

但，我还能清楚地记得我决心献身于这个伟大事业的那一刻。

我开始使自己的身体习惯艰苦的生活，我多次跟随捕鲸手一起去北海航行。

我无怨无悔地忍受严寒、饥饿、干渴的考验，抵御睡眠的欲望。

在白天，我比普通水手更加辛勤地工作；在晚上，我钻研数学、医学理论，以及那些对航海探险者来说非常有实用价值的其他自然科学。

有两回，我居然在一艘格陵兰的捕鲸船上当上了二副，我的出色表现也赢得了别人的尊敬。

我必须承认，当船长后来让我担任大副，并热切地挽留我的时候，我真是有些自豪，因为这说明他对我的工作评价非常高。

现在，亲爱的玛格丽特，难道我不配去实现一项丰功伟绩吗？我本来也可以悠闲逍遥地过着穷奢极欲的生活，但我宁可选择荣耀，也不稀罕人生旅途中各种财富的诱惑。

哦，我多希望有人能坚定地鞭策、激励我啊！

我有坚定的勇气和决心，但是我的意志有时会动摇，情绪有时也会低落。

我即将开始一次漫长而艰辛的航行，在遇到各种紧急情况时，都需要我的刚毅和果敢：我不仅需要振作别的船员的精神，而且在他们灰心丧气时，还要保持自己的信念。