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第72章（第1页）

当大家都沉浸在一片欢乐的情绪中时，年长的那个窃贼拿出了失窃的名画，它大概二十四英寸长，三十英寸宽，希尔把它拿在手上仔细端详。

&ldo;看起来确实很像是帕米吉亚尼诺的真迹，&rdo;希尔事后回忆道，&ldo;但是当我把它翻转过来的时候，我注意到这幅画的框架看起来并不古老，很显然不是中世纪的东西。

随后我更仔细地看了看，发现画布上那些油彩的细微皲裂在纹路上也不同。

&rdo;

&ldo;于是我有点儿进退两难了。

&rdo;

窃贼们不大可能是故意在兜售假画，如果希尔的判断没错，那么他们一定是偷到了一幅假画，但他们和画主人都误以为是真迹。

此前一直没有对这幅画发表任何看法的希尔又倒了一杯法国白兰地，然后才表示了自己的判断，那两个窃贼对看了一眼，都认为他是在开玩笑，希尔则又一次仔细地、前前后后地审视了这幅画。

&ldo;我们有了个问题，&rdo;希尔说道，&ldo;这幅画很可能不是帕米吉亚尼诺的真迹，只是仿冒他的画风。

因为如果你仔细观察的话……&rdo;接下来希尔发表了一连串的意见，连木头上的虫子眼儿、画布发生轻微裂解的图案都没落下。

窃贼们有点儿愤愤不平了，他们的战利品竟然是假的?!虽然他们不怎么相信希尔，但至少打消了心中的怀疑，不再担心希尔是个警察。

侦探的任务就是要打击犯罪，所以他们相信只要看到这幅画，任何一个卧底警察都会一边庆幸自己运气真好，一边亮出他的手铐。

此时已经是凌晨四点了，希尔告诉窃贼们他不会购买这幅画，他们开车把他送回火车站，与等在那里的瓦尔克会合。

瓦尔克已经在那个鬼地方度过了一个漫长寒冷的夜晚，当他发觉希尔满嘴酒气的时候，当然是一肚子怨气。

希尔向瓦尔克解释说，喝酒也是工作的一部分，他喝的不是啤酒，而是上好的法国白兰地。

但这丝毫没让瓦尔克感到安慰。

随后希尔还告诉他一个更让人沮丧的消息：

&ldo;我相信那幅画是假的。

&rdo;

&ldo;放屁!你是说真的吗?&rdo;

瓦尔克和希尔驱车回到了苏格兰场的警察总部，把当晚的一切向上级做了汇报。

他们的领导依然相信那幅画是真的，并认为他们总算是有机会逮捕那两名已经盯了很久的贼了，所以他下令对希尔造访过的那座房子进行突击搜査。

第二天，瓦尔克到格罗斯维诺酒店找到了希尔，带来了一个好消息。

警方已经起获了那幅绘画，并把它送给佳士得拍卖行的一名专家进行检查，专家的意见是，那幅绘画只是一幅维多利亚时期的仿冒品，它根本不值三百万英镑，要是赶上哪天运气好，也许能卖三千。

对于一名艺术史学家或者一名修补专家，识别出一幅画作的真伪算不上什么了不起的事情，但是他们拥有足够的专业知识和充裕的时间，而希尔能够倚仗的全部武器，就只有他绷紧的神经和出色的眼力，再怎么说他也只是业余的，况且还是在两个窃贼的瞪视之下。