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第43章（第2页）

四人代表团到代顿市后不久，博内尔将军就成了所有人中最热情的&ldo;改变信仰者&rdo;。

访问者会见了福代斯曾经交谈过的那些可靠的飞行目击者，他们看了正在飞行的飞机的照片，这些照片是无法伪造的。

最重要的是，他们被莱特兄弟那种高尚的品格深深打动了。

在发回法国的电报里，他们都强烈地要求把交易完成。

当代表团还在代顿市的时候，欧洲的战争危机已经过去。

法国陆军需要侦察机的心情就不那么急迫了。

法国陆军部现在越来越多地要求进行一次飞行表演。

他们打电报问莱特兄弟，他们的飞行高度能否达到304米，飞行速度有没有新的突破。

不久，他们又要求飞机有更大的载重能力。

一反过去匆忙地回答，莱特兄弟这次慢慢地坦率地告诉对方，他们的飞行从来没有超过30米高度，但是他们的飞机能够达到304米的高度，当然在表演高空飞行前，他们很可能还需要进行一些新的飞行实践。

莱特兄弟也能够增加飞机的速度或者载重能力，不过一架飞机要同时增加速度和载重力是不容易做到的‐‐不会比一个人同时把一匹马既培养成拽马又培养成赛马更容易些。

莱特兄弟同意进行飞行表演。

可这是很困难的事，如果他们在规定的时间里失败了一次，甚至是由于一次意外事故而造成了推迟，他们的合同就作废了。

但是，莱特兄弟坚信他们自己的能力，同时也不愿意放弃这个机会。

1906年4月5日，当需要把100万法郎剩下的部分存入摩根公司的期限到了的时候，代表团被召回去了。

在离开代顿市前，访问者表示了他们担心巴黎当局收回他们建议的忧虑。

代表团成员仍然相信，博内尔和福代斯回到巴黎并把所有的事实报呈给陆军部以后，合同将会延期执行。

可是事实完全不是这样，由于摩洛哥紧张局势的缓和，由于法国陆军部内部的意见分歧，使&ldo;怀疑和谨慎&rdo;的态度占了上风，最后法国陆军部同意莱特兄弟有权提走存在摩根公司的罚金25万法郎。

这场交易&ldo;流产&rdo;了。

法国人两次造访莱特兄弟都巧妙地躲过了地方报纸的注意。

可是1月4日纽约的《先驱报》还是登出了一条有关福代斯与莱特兄弟商谈合同的简讯。

可代顿市人却从来没有想过莱特兄弟能够吸引大西洋彼岸的访问者，因为莱特兄弟仍然不是&ldo;新闻&rdo;。

假如法国人发表一个声明说他们在那儿跟莱特兄弟做一笔20万美元的小生意，很可能地方报纸也不会对此有所报道，他们可能不会相信这样一个故事。