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第1章（第2页）

前言

似乎逃不掉了。

一九四〇年五月二十四日，四十多万盟军被逼退到法国敦刻尔克港附近的佛兰德斯（flanders）海岸。

希特勒的坦克先遣部队只在十英里之外，两军之间几乎毫无屏障。

然而，被围困的部队终究获救了。

到了仅仅十一天之后的六月四日，超过三十三万八千名士兵在史上最伟大的拯救行动中，安全撤回了英国。

这是第二次世界大战的关键转折点。

&ldo;只要英语绵延不绝，&rdo;《纽约时报》宣告，&ldo;&lso;敦刻尔克&rso;一词将被人们以崇敬之心永远传诵。

&rdo;这句话或许稍嫌夸张，但是这个词‐‐这起事件‐‐确实已活在人们心中。

对英国人而言，敦刻尔克象征着愿意为群体利益牺牲奉献的伟大情操；在美国人眼中，它已经跟《米尼弗夫人》（rsiver）、小型船只、小说《雪雁》（thesnowgoose）一样，意味着海上逃亡；对法国人而言，它意味着痛苦的挫败；而对德国人来说，则代表一去不返的良机。

以上种种形象各自存在某部分真实性，但都未能直指事件核心。

人们习惯以一连串的日子来看待敦刻尔克；事实上，应该把它视为一连串的危机。

一场危机刚刚化解，就迎来另一场危机；同样的模式反复发生。

真正重要的，是人们同仇敌忾，拒绝被接踵而来的无情打击摧毁信心。

由此看来，敦刻尔克最首要的意义是一份鼓舞人心的力量，提醒我们不要忘记人类临危不乱、随机应变、克服逆境的能力。

简而言之，它是一块永垂不朽的纪念碑，象征着人类不可消灭的坚定意志。

陷入重围

每个人都有属于自己的、惊觉事情不对劲的特殊时刻。

对英国皇家空军科勒德上校来说，那是一九四〇年五月十四日，在法国东北部一个叫作韦万（vervs）的集市小镇。

自从&ldo;大战爆发&rdo;（theballoonwentup）以来‐‐英国人喜欢如此指称德军的西线突袭‐‐五天过去了，情况混沌不明。

科勒德从位于阿拉斯（arras）的英国总司令部出发，前来跟科拉普（andré-esrap）将军的参谋商议局势。

科拉普将军的法国第九军团，此刻正负责镇守南方的默兹河（rivere）。

两国盟军之间像这样开会商议，是再寻常不过的事，不过今晚的情景却大有蹊跷：科拉普的总部莫名其妙消失了，将军和他的部下全都不见踪影。

只有两名精疲力竭的法国军官留在大楼里，围着一盏防风灯屈膝而坐……据他们说，他们等着被俘。