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第13章（第1页）

但巴顿并不是来这里拓荒的，他正在焦急地等待着战斗。

感恩节前夕的一个傍晚，设在埃尔帕索的总部打来电报，说是当夜可能有200名墨西哥人袭击该镇。

巴顿手下虽然只有100来人，但还是决心给敌人以迎头痛击。

他立即制订了反击计划，命令士兵严阵以待。

他本想体验一下战斗前夕的紧张气氛，但令他失望的是，他感觉到这并没有马球比赛那样兴奋和激动。

更令他大失所望的是，战斗没有发生，一夜都平安无事，第二天晚些时候，他又接到命令去攻击格兰德河美国这一边的墨西哥人营地。

但这次巴顿又扑了一个空，他们骑马跑了70英里，连墨西哥人的影子都没见到。

不久，巴顿返回布利斯堡处理公务，顺便把妻子接来小住。

但边塞的生活太艰苦了，在一个可怕的暴风雨之夜，比不幸病倒了。

她受不了蛮荒地带的种种艰辛，也不愿看到巴顿生活在这种恶劣的环境之中，于是，她哭着请求巴顿辞掉军职，重返都市生活，弄得巴顿心烦意乱。

幸好，天气不久就转晴，比的病情转好了，这场危机才算过去。

巴顿申请了住房，并把两个女儿接来，全家人暂时安顿下来。

妹妹尼塔来看望他们，在一次社交晚会上与潘兴相遇。

潘兴身材高大，表情严肃，是一个55岁的鳏夫，尼塔身材修长，性格开朗，已经是一个29岁的大姑娘了，他们一见钟情，似有相见恨晚之感，很快就交上了朋友。

尼塔为此推迟了返家的日期。

1916年3月9日，比利亚率部袭击了美国新墨西哥州的哥伦布城，杀死17名美国人。

潘兴奉命进行&ldo;惩罚性远征&rdo;，打击墨西哥，抓住比利亚，参战机会的出现使得巴顿非常兴奋，但很快他便得知，他的团队继续留守待命，不参加远征。

这一下使巴顿急得像热锅上的蚂蚁，于是他天天缠住部队中的几位长官，请求推荐他任潘兴的副官，当时潘兴的另一位副官詹姆斯&iddot;科林斯正好外出执行任务，潘兴身边缺少人手，潘兴询问巴顿是否真心愿意去参战。

巴顿毅然回答说：&ldo;我来这里就是为了战斗的！

&rdo;于是潘兴决定带他去，让他担任临时副官。

巴顿则暗下决心，一定要证明自己的能力。

比虽然担心巴顿会遇到危险，但知道他的这一参战机会得来不易，也就放心地让他去了。

当然，潘兴之所以选中巴顿做他的临时副官，除了是被巴顿坚决要求参战的精神所打动之外，还有巴顿妹妹尼塔的一层原因。

至少在一定程度讲，潘兴是出于对尼塔的感情而挑选巴顿的。

能够参加这次出征巴顿感到很幸运，为了证明自身的价值，他什么活都干，部队出发前，巴顿主要协助海恩斯少校翻译电文。

行军途中，他又负责将军的伙食。

进入墨西哥以后，他更是跑前跑后，无所不干。

他跟随潘兴下部队检查工作，陪他骑马参加演习，整理公文，管理膳食、马匹、车辆、警卫、护卫部队以及办事人员等，此外还要与战地记者打交道。

潘兴的正式副官科林斯返队后，巴顿就作为编外人员在司令部帮助工作。

不久，部队进入了墨西哥。