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第31章（第2页）

三月间，第一执政派了一名参谋军官去侦察这两个山口。

他回来汇报说，尽管辛普朗山口较低，但大圣伯纳德山口还是容易通行一些，因为该山口难行地段仅六英里左右，而辛普朗山口难行地段却长得多。

于是拿破仑便决定走大圣伯纳德山口，这条路可直达都灵，而且从第戎基地出发，行军距离也较短。

那位参谋军官还建议，如果把火炮装在特制的雪橇上，就有可能把这些炮都运过山口。

拿破仑下令在巴黎制造十部装有滚轮的载炮雪橇，另一批则在奥松火炮工场制造。

作战的第一阶段是要把全军向南移动一百二十英里到达日内瓦湖附近一个新的集结地域。

然后再由那里沿日内瓦湖北岸行军五十六英里经洛桑到远端的维尔纳夫，辎重等军需品则用船从日内瓦运往维尔纳夫。

独立的日内瓦共和国已于两年前被法国强行兼并，变成了法国的莱芒行政区。

同时，十三个中立的瑞士州也被占领并被合并成了法国的一个卫星国，称做黑尔维谢共和国。

因此，第一执政在瑞士境内可以为所欲为。

当预备军团还在第戎集结时，第一执政的计划就被奥军采取的一个意想不到的主动行动所打乱。

4月5日，梅拉斯以六万兵力向马塞纳的意大利军团突然发动进攻，而马塞纳当时只据守着热那亚以北利古里亚亚平宁山山脊。

马塞纳虽然受到两倍于己的奥军进攻，仍英勇抗击，但由于其兵力已被一分为二，其右翼（一万七千人）由苏尔特指挥，已被逐回热那亚防线以内，其左翼（一万一千人）由絮歇指挥被压向了西边的尼斯。

马塞纳虽发起一连串坚决的反冲击，但仍未能突破热那亚防线，在那里，陆上有奥特将军所率的奥军；海上则有基思勋爵指挥的一个英国海军中队，因此，他始终受到严密的封锁。

五月初，另一支奥军在艾尔斯尼兹的指挥下把絮歇逐过了瓦尔河并攻占了马塞纳的基地尼斯。

而梅拉斯在皮埃蒙特仍握有一个军的预备兵力即凯门指挥的三万五千人。

这一不受欢迎的消息从热那亚前线传来使第一执政深为不安。

4月24日，他给陆军部长卡尔诺下达了下述紧急指示：

意大利军团正与奥军奋力拼搏。

无论是输是赢，预备军团都必须立即行动。

如果我意大利军团获胜，那末奥军势必受到相当的削弱而无力抗击我预备军团；而如果我意大利军团失利，那末我预备军团进攻皮埃蒙特或伦巴第以分散敌方兵力仍然是至关重要的。

……因此，我请您命令贝尔蒂埃将军：

1将预备军团向日内瓦推进，越快越好；

2把在日内瓦搜集的一切弹药给养由水路运往维尔纳夫；