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第43章（第1页）

林如海出门，并不独带黛玉，而且和人应酬时，常带林睿认识一干同僚。

他早在扬州站稳了脚跟，瞅着他还能继续连任，旁人谁也不愿得罪了他，何况他还有上达天听之权，知道他是在给儿子铺路，哪敢怠慢。

林睿年将十岁，过了年，虚岁便是十一岁，看他生得面如美玉，目似明星，穿着藕荷纱衫，配着羊脂玉佩，举止之间颇有乃父之风，再考校学问时，谈吐间锦绣华章信手拈来，洋洋洒洒，没有半分俗气，那些人难免称赞不已，私底下都打探他定亲了不曾，不过林如海却说等林睿十五岁后方提此事，众人算了算，只得暂且作罢。

黛玉年幼娇憨，每每林如海带林睿出门，她必然不依，定要相随，不答应她，便扯着林睿的袍子不松手。

林如海疼她，若是极亲密的同僚友人相会，便带她同去。

不想，旁人也常带儿女，黛玉去的头一天便掐哭了巡抚家三岁的小儿子，只因她说巡抚家光着身子只穿肚兜的小儿子胳膊像翡翠盘里的嫩藕，弄得大家哭笑不得。

扬州一带都知道林如海膝下只有一子一女，心中极疼，此时贾敏忽又有孕，自是喜事一桩，前来巴结的人数不胜数，经过霍灿、白牡丹等事，各处都不敢再送女子给林如海了，反而都过来奉承贾敏，因此都不追究黛玉的淘气。

那巡抚姓连，原是扬州人氏，却驻扎于苏州，品级虽高于林如海甚多，却不及林如海在宣康帝跟前的体面，还要借助林如海在姑苏的人脉，自然就更不在意这些了。

这回连巡抚过来忙完公务，意欲接了留在扬州的妻儿去姑苏，大家方请他一回，不料三岁之子竟被黛玉掐了掐小胳膊，儿子先前哭了，没过一顿饭工夫，竟围着黛玉团团转，尽把好吃好喝好顽的东西塞给黛玉，临走时还依依不舍地让黛玉去他家顽。

连巡抚见黛玉小小年纪，却生得粉雕玉琢，灵气逼人，别瞧着比自己幺儿年纪小，性子却伶俐了十倍，心中爱得什么似的，也笑跟林如海道：“等去了姑苏，千万带着令千金，咱们再聚一回。”

林如海登时如临大敌，自己的女儿自己知道，连巡抚的小儿子才三岁，别是和贾母一样，想结亲罢，那可不成，因此嘴里答应，心里却道：“绝不带玉儿过去。”

回来，林如海叮嘱黛玉道：“千万离那些小子们远些。”

林睿在一旁点头，道：“正是，正是，妹妹听话。”

他在船上狠狠地瞪了连家小公子好几回，偏生林如海的同僚友人们考校他的文章，他不曾站在黛玉身边，连家小公子懵懂无知，认为林睿在示意自己好好对待黛玉，故待黛玉的态度更殷勤了。

黛玉手里拿着林如海一支用手帕包着的的荷花，白瓣如玉，娇妍欲语，听了林如海的话，歪头瞅了瞅父兄，心中大惑不解，想不通，她便不想了，迈着腿儿往屋里走，娇娇嫩嫩地唤了贾敏一声，等贾敏从里间出来，她把手里的荷花送到贾敏跟前，指了指贾敏日渐隆起的肚腹，想了想，道：“给弟弟顽。”

贾敏忙接了荷花，命丫头取花瓶来，灌了水，将花插在其中，摆在窗下案上。

黛玉满意地点了点头，回身扑向林如海，等林如海抱稳了，她便打了个呵欠，闭上眼睛，头一歪，伏在林如海肩上睡了。

贾敏见状，不禁笑了，问道：“今儿忙了什么？这样困？”

林睿抢先道：“妹妹掐哭了连巡抚家的小公子，偏生那小公子倒精神，缠着妹妹在船上跑来跑去，小小年纪，还要下水采花儿给妹妹，倒吓了大家一跳。”

贾敏道：“连家小公子？怎么遇上了？玉儿又因何掐了人家？这小丫头从小就淘气。”

林睿理直气壮地道：“乃是连家小公子不好，和妹妹有什么相干？妹妹小小年纪还穿戴整齐呢，偏他就只穿个肚兜儿，还满口嚷热，活该挨妹妹一下子。”

说话间，林睿皱了皱眉头，连家太不讲究了，哪能衣衫不整地出门呢？妹妹又是个女孩儿。

贾敏摇头一笑，道：“玉儿掐了人家一回，好歹打发人送些东西过去问问，这才是礼数。”

林如海这方开口，道：“连家后日启程去姑苏，若是打发人送东西，明儿便送去罢，迟了就送不到他们手里了。”

贾敏点头答应不提，次日果然打发人过去，倒让连家笑了一回，再三说幼子无事，反令人捎回许多小公子送给黛玉的顽器。

展眼进了六月，这日是六月二十四日，菡萏盛开，荷叶田田，开得比五月更好，这日因是荷花的生日，林如海便带着一双儿女去瘦西湖荡舟采莲，晚间方尽兴而归，却见贾敏正在收拾外面送的东西，一样一样地清点，见他们回来，对林如海道：“俞家老太太的行程倒迅速，想是早就回到了京城，竟打发人送了许多礼物来给睿儿和玉儿。”

林如海一愣，并不如何在意。

贾敏又道：“俞老太太年下要带着恒哥儿回乡，想托老爷送恒儿去咱们家的书院上学。”

林如海道：“答应便是，不过是举手之劳。

他们在京城里好好儿的，怎么想起来回乡了？扬州虽然繁华，到底不如京城，在京城，谁敢欺负了他们祖孙？”

贾敏听了，叹道：“虽有灵台师父的批语，到底恒哥儿天煞孤星的名儿已传了好些年，在各人心中根深蒂固，竟有些不信灵台师父的话。

恒哥儿先前的先生辞馆回乡守孝了，俞老太太想给恒哥儿再请个先生，奈何竟无人愿意，想起咱们家在姑苏的书院，乃是当代大儒，又知咱们意欲送睿儿去姑苏上学，便收拾东西回乡，想让恒哥儿和睿儿一同作伴上学。”

听到这里，林睿喜道：“恒儿要来扬州？那可好，我们一同去姑苏上学，来回都能作伴，平素起居坐卧一处，又能相互照应，岂不甚好？”

贾敏笑道：“你们不过才见一面，倒像是交情深厚似的。”

林睿却肃然道：“虽说只见了一回，可心里总觉得十分亲切，大概在学业上的想法总有不谋而合之处，因而如此。”

贾敏点了点头，心里却觉得喜欢。

俞老太太因拟定九月出京，如今还未进七月，回礼和书信倒能送到，贾敏便在回礼时回了俞老太太的信。

与此同时，贾敏的回礼和回信尚未送出，先前寄出去的书信和礼物却已送到了荣国府。

却说王夫人自从知道了贾母的打算后，心中恼恨，她除了每日依旧往贾母房里请安外，便想着和自己亲近的内侄女和外甥女，思来想去，竟是没有和宝玉年纪相仿的，只有嫁到薛家的三妹有一个女儿比宝玉大了两岁，名唤宝钗，倒和宝玉十分相配。