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第八十二章 大军开拔（第2页）

原来这穆陵镇在当地人中都称作马陉镇，只因穆陵关位于镇内，官方称呼即为穆陵镇。

考虑到该镇在军事上的重要意义，朝廷在此设有一名兵马总管，现任总管名叫魏虎臣，下属四员副将，分别是祝永清、祝万年兄弟以及沈永、沈明兄弟，都授都监之职。

提起这魏虎臣，虽然名字叫得极为响亮，却是个没有真才实学的人，为人极为谗佞，媚上欺下，靠着投机钻营才谋到今天这个位置。

他的四员副将，沈永、沈明倒不打紧，只是那祝永清和祝万年武艺娴熟，亦颇有统军才能，是两个不好对付的角色。

清真山众头领自占据此山，直接对穆陵镇构成威胁，魏虎臣此人好大喜功，怎能容忍？多次领兵攻打清真山，并叫嚣要将清真山夷为平地。

清真山与官军接战数阵，屡屡被官军战败，折损了鬼见愁来永儿、烈绝大郎赫连进明两位统领。

这多是那祝氏兄弟二人的功劳，来永儿和赫连进明就是轻敌之下被他们斩杀的，清真山屡遭挫败，士气低落，如今只好据寨坚守，期待二龙山援军到来。

听完戴宗的汇报，宋江暗暗腹诽道：“这可真是巧了，没想到这早晚就让我碰到祝永清和祝万年这两个人。”

宋江对军中众将轻描淡写道：“向日里我对这两人也曾有耳闻，他们与那祝家庄的祝朝奉本是同父异母的兄弟，我从时总管打听来的消息听得，祝朝奉这厮曾扬言要捉尽我二龙山头领解送汴京，明正典刑。

既然这厮们不识好歹，打定主意与我等为敌，今日正好趁此机会将其剪除，以壮我四海志士仁人声威。”

宋江这番话浑没将祝氏兄弟放在眼里，似乎反手之间二人即能成擒，听得在座众将热血沸腾，信心倍增，顿时将因戴宗带来的清真山战败消息而造成的低落气氛一扫而光。

宋江虽然表面上讲话说得满满的，但在内心里对祝氏兄弟却也不敢大意，按照《荡寇志》上的记载，二人好大的名气，虽然名字起得极尽阿谀奉承之能事，让人看了几欲作呕，但二人确实还是有些真材实料的。

看到众将的积极性已被调动起来，宋江当即命令将大军开到清真山下，让戴宗前去传谕清真山诸位头领，自己将来带领众将前去拜山。

戴宗领命去讫，宋江随令全军开拔，至酉时正抵达山下，宋江安排好驻扎结寨一项事宜，当即同杨再兴、罗延庆、武松、鲁智深、花荣五人上山拜会清真山诸位头领。

宋江一行六人刚刚来到山脚下，只见山下早有一彪人马整齐摆列，前面六人远远看到宋江来到，当即上前来迎。

其中两人正是宋江先行派来刺探敌方情报的戴宗和时迁，另外四人却是不认识，想必就是清真山剩余的四位头领。

双方走近之后，戴宗当即为宋江介绍了四人，同时把宋江介绍给他们，四人得知眼前这个貌不惊人的黑矮汉子就是宋江，忙不迭纳头便拜道：“清真山马元、周兴、皇甫雄、王伯超拜见主公。”

宋江听到四人对自己的称呼，想必是戴宗二人事先与他们提起过山寨的规矩，他上前扶起四人道：“四位头领不必如此，如今战事紧急，军旅之间不用讲究这些虚礼。

四位头领深明大义，归附我二龙山，宋江诚惶诚恐，感激不尽。

只是当初归附之时是六位头领，今日相见之时，来永儿和赫连进明两位头领已经为我山寨血染征场，宋江若是不能为二位头领讨还公道，如何还有颜面做这山寨之主。

宋江在此立誓，定斩祝永清、祝万年，用二人的项上人头来祭奠两位头领的英灵。”

马元四人初见宋江其貌不扬，似一手无缚鸡之力的文弱书生，如今听到他这番慷慨激昂的陈词，不由得对他的印象大为改观。

再看他此次上山只带五名随从，显然对自己等人毫无疑心，由此可见此人胸襟胆略非同一般，马元大为心折，当即大手一摆，一脸钦佩道：“主公请上山一叙。”