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第56章（第2页）

十二月二十八日，为皇太后病愈，皇上命拨下帑银八万两，一半赏赐八旗兵丁，一半赈济京畿贫民。

十二月二十九日，因皇太后大病初愈、皇贵妃劳累过度而病倒，皇上下令取消了辞岁迎新的乾清宫家宴和慈宁宫宴等许多内廷庆祝。

这样，一年中最热闹红火的除夕、元旦，宫里却是冷冷清清，人人心头都有一种说不清的凄凉，并隐隐地觉得不安。

心里最为忐忑的，要算皇后博尔济吉特氏了。

因为她生性忠厚，比别人更多了一层自谴自责。

初三日，皇后和淑惠妃姐儿俩去逛后花园。

淑惠妃那张利落的小嘴，吧嗒吧嗒地一个劲儿劝慰着心神不定的姐姐：“姐，你这是干吗？自找不痛快！

太后不是什么话也没说咱们吗？咱们去请罪，我看她满面春风，和颜悦色的，喜人得很！

后来，又赐给各宫好些南苑的猎物，待咱们不是更好了吗？我早说了，咱们一硬气，太后倒会回心转意，你瞧，这不就应了？”

“唉！

皇后心事重重地叹息道：“总归是太后病重，咱们没尽子妇之道，心下总归觉着说不过去……”

她摇摇头，垂下了眼帘。

脚下是用大大小小的鹅卵石嵌就的有精巧花纹的石径，扫得非常干净。

石径两边的花坛里，曾经在春三月里招得蜂狂蝶舞的艳丽无比的牡丹、芍药、玫瑰，此时花叶凋残，只剩下枯枝干精在寒风中瑟缩；高大的乔木叶落殆尽，密密的枝桠伸向阴沉的天空。

惟有松柏树依然苍翠，给冷落的御花园增添了几分肃穆。

路边，树下，侍从的宫女太监悄悄站着，大气也不敢出，就象那些石坛石盆里的木变石、海参石一样。

冷清的空气，寂静的园林，只回响着这两个高贵女人的花盆鞋底敲打在石径上的清脆声音，和她们那风吹竹林似的低吟絮语：“说不过去，请过罪也就是了嘛，还要怎么样？淑惠妃笑着，帮姐姐扯好披风的貂帽。

“……皇贵妃病了，也该去承乾宫看看……”

皇后低语道。

“啊？你还要去看她？淑惠妃瞪圆了眼睛：“要不是她，你会落得眼下这个样儿？”

“唉，她是为侍候太后累病的啊！

……”

“那叫活该！

她就爱做这种事，讨得太后和皇上欢心，真是争宠有术、固宠有方，古今后妃难得有她这种狐媚子！

“淑惠妃对董鄂妃的恶感达于极点，一说到她，话就非常尖刻，充满了鄙夷。

皇后无可奈何地摇头说：“你呀，进宫这么久了，后妃之德竟没有多少长进。

妒忌，是犯七出之条的，身为后妃就更……”

淑惠妃在姐儿俩单独相对时，总是毫无顾忌地摆出小妹的娇憨态的。

她双手捂住耳朵，跺着脚说：“我不听，我不听！

这全是南蛮子那一套，咱们祖先没这一说！

皇后忧心忡忡地停了脚步，无端地看看自己笼着的银灰鼠皮暖手笼套，小声说：“皇上打南苑回宫以后，坤宁宫一次也没来过……他……他召过你吗？……”

淑惠妃脸儿红了红，跟着用冷冰冰的声调，板着脸说：“没有！

一回也没有！

这样无情无义的男人，不稀罕！

““小妹！

皇后制止地喊了一声，脸也红了：“我不是那个意思……我是在想，为了咱们失于问候的过错，皇上一定很生气，会不会把咱们……”

“不会不会！

太后都没有怎么样，他敢吗？他就愿意人家说他是有道明君。

废了一个皇后，他已招来了失德的名声！