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第21章（第1页）

然而，这起凶杀案的odoperandi始终让人感到困惑。

看来可以一致肯定的是，在壁炉里一大堆灰烬中找到的拨火棒，是用来烙烧伤口的；而希尔德加德·利森身旁发现的大菜刀，血迹斑斑，则显然是本案的凶器。

不过挥刀砍头得有相当的力气；同样，也要有力气才能将花岗石块提起。

当然了，用上一根杠杆，体力中等的人也完全可以完成这最后一件事。

但杀狗这点似乎无法用任何方式解释。

除了头被砍下，它们身上没任何伤口；据医学分析，它们看来也没受到麻醉。

这从它们的行为反应中可得到证实：大家听到过它们拼命挣扎的声音，前后将近有一个小时；人们还注意到，吠叫声是渐渐变小的，说明它们在保护女主人不受可怕怪物的加害时是一个一个地倒下的。

大家所想到的怪物，只可能是一个巨人。

他挨个儿抓住猎狗，像是抓平平常常的小鸡儿，然后一刀砍下脑袋……否则又怎么解释？一个人，不管他有多强壮，竟能干净利落地制服这些狂暴的狗？更何况，他自身也没有被它们吃肉的獠牙撕得个粉碎呢？

除了这一恐怖谋杀案的具体情况，我们的苏格兰之行还给我们带回一个实实在在的纪念---重感冒。

它使我们有好几天只能待在伦敦的寓所里足不出户。

我们暖暖和和，身子埋在扶手椅里，遵照医嘱用浓烈的格罗格酒来治疗，一边对这第四件“功绩”

作出结论性意见。

那天晚上，我来到我这位朋友的寓所。

他身体情况似乎比我更糟。

他穿着暖和的睡袍，老在擤鼻涕，每次都从手边的一叠手帕里拿出一方，用过后就扔进壁炉火中。

我尤其惊讶的是，它们都是质地很好的纯白织物，而且做工精细。

过了一会儿，我忍不住向他指出这一点。

“我说，欧文，您是不是钱太多了，可以把这么漂亮的绣花手帕不当回事？”

“正是如此，我不喜欢绣品，”

他反驳道，“至少在它们成为多余的时候是这样，这些手帕便属此例。

它们在本质上是具有功能的物品，这一点我们要记住。

从另一方面来说，在它们的洁白无瑕当中，便已有一种高尚的朴素在内，依我浅见，这于它们自己已是足够的了。

您很了解，我一直信奉美不一定是要纷繁复杂的。

不，说真的，我厌恶刺了绣的手帕！

对我而言，这是将它们打发走的好机会。”

他拿起一方全新的手帕，大声擤着鼻涕，随后扔进火中，像是要把他所说的话再强调一番。

但我接着说：“我还是认为，这很可惜！

您想想那些如同艺术家一般的手指吧，它们在绣花时饱含着多少爱呀……”

“这些是我父亲这边已故祖母绣的。”

“好啊，我不认为她现在见到您这样会非常高兴的。”

“相反。

她一定会认为我确实舍不得它们，认为我是在作什么献祭来表明我对她的爱呢！”

“天呐，但愿她听不到您的话！”

“没有危险，阿喀琉斯。

您放心好了，因为她已聋得什么都听不见了。