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第24章（第1页）

写至此，接得家书，知四弟六弟未得入学怅怅然。

科名有无迟早，总由前定，丝毫不能勉强。

吾辈读书，只有两事：一者进德之事，讲求乎诚正修齐之道，以图无忝所生；一者修业之事，操习乎记诵词章之术，以图自卫其身。

进德之事难以尽言，至于修业以卫身，吾请言之：

卫身莫大于谋食。

农工商，劳力以求食者也；土，劳心以求食者也。

故或食禄于朝教授于乡，或为传食之客，或为入幕之宾，皆须计其所业，足以得食而无愧。

科名者，食禄之阶也，亦须计吾所业，将来不至尸位素餐，而后得科名而无愧。

食之得不得，穷通由天作主，予夺由人作主，业之精不精则由我作主，然吾未见业果精而终不得食者也。

农果力耕，虽有饥馑必有丰年；商果积货，虽有塞滞必有通时；土果能精其业，安见其终不得科名哉？即终不得科名，又岂无他途可以求食者哉？然则特患业之不精耳。

求业之精，别无他法，日专而已矣。

谚曰，&ot;艺多不养身&ot;，谓不专也。

吾掘井多而无泉可饮，不专之咎也。

诸弟总须力图专业，如九弟志在习字，亦不必尽废他业，但每日习字工夫，断不可不提起精神，随时随事，皆可触悟。

四弟六弟吾不知其心已有专嗜否？若志在穷经，则须专守一经；志在作制义，则须专看一家文稿；志在作古文，则须专看一家文集；作各体诗亦然；作试帖亦然；万不可以兼营并骛，兼营则必一无所能矣，切嘱切嘱，千万千万。

此后写信来，请弟各有专守之业，务须写明，且须详间极言，长篇累续，使我读其手书，即可知其志向识见。

凡专一业之人，必有心得，亦必有疑义。

诸弟有心得，可以告我共赏之；有疑义，可以问我共折之。

且书信既详，则四千里外之兄弟不啻晤言一堂，乐何如乎？

予生平于伦常中，推兄弟一伦抱愧尤深。

盖父亲以其所知者尽以教我，而我不能以吾所知者尽教话弟，是不孝之大者也。

九弟在京年馀，进益无多，每一念及，无地自容。

嗣后我写诸弟信，总用此格纸，弟宜存留，每年装订成册。

其中好处，万不可忽略看过。

诸弟写信寄我，亦须用一色相纸，以便装订。

谢果堂先生出京后，来信并诗二首。

先生年已六十馀，名望甚重，与予见面，辄彼此倾心，别后又拳拳不忘，想见老辈爱才之笃。

兹将诗并予送诗附阅，传播里中，使共知此老为大君子也。

予有大铜尺一方，屡寻不得，九弟已带归否？颗年寄黄英白菜子，家中种之好否？在省时已买漆否？漆匠果用何人？信来并祈详示。