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第4章（第2页）

他已经在那里整整剪了20年的头发了，可是他们连他的名字都不知道。

我们问了三个理发师，答案都是一样。

哦，他也不赌博。

」

「你确定艾伯内希的生活中没有女人?」

「确定。

」

「也没有男人?」

「没有证据显示他可能是同性恋者。

他矮小肥胖，从没上场击过球，没跑过垒，当然也没有失误过。

」

「一次失误，至少有一次。

」埃勒里说。

奎因警官想开口说话，可是马上又闭紧嘴唇。

坐在椅子上的埃勒里调整了一下姿势，接着说：「这些事实证明艾伯内希的一生是一片空白，可是没有人的一生会是如此，不可能就是不可能。

我之所以敢说不可能，证据就是：他被谋杀了。

他一定过着某种暖昧的生活，他一定做过什么事，这五个人都做过。

那维奥莱特&iddot;史密斯呢?」

「维奥莱特&iddot;史密斯，」警官闭起眼睛说，「怪猫选中的第二号展示品。

艾伯内希命案发生后才19天，就轮到她‐‐日期是6月22日晚上9点到子夜之间。

她未婚，42岁，住在西四十四街一栋破旧肮脏的公寓顶楼一套有两居室的房子。

一楼是一间比萨店，公寓入口在侧边，没有电梯。

除了楼下的比萨店外，还住了其他三人。

她在那儿已经住了六年，之前住在西端大道与七十三街的交叉口，再往前住在格林威治村里的樱桃街，那是她出生的地方。

」

「维奥莱特&iddot;史密斯，」警官说，眼睛仍然闭着，「在各方面都与阿奇博尔德&iddot;艾伯内希相反。

艾伯内希是个隐士，她则认识每个住在时报广场附近的人;艾伯内希是树林里的小婴孩，而她则是只雌野狼;艾伯内希一生都有母亲守护着，而她所能获得的保护都是需要付钱的;艾伯内希没什么坏记录，可是维奥莱特却是什么美德也没有，她是个酒鬼，也抽大麻;艾伯内希一生中连一毛钱也没挣过，而她可是辛辛苦苦养活自己。

」

「她通常在第六大道上做生意吧?」埃勒里问。

「不是，维奥莱特从不在街上拉客，她都是用电话接客的。

她家电话可是一天到晚响个不停咧。

对于艾伯内希这个案子，」警官继续用平淡的语调说，「我们无处着手，可是碰上维奥莱特这个案子时，我们原以为我们交了好运。

一般说来，像她这样的女人遇害时，你会去查问她的皮条客、她的女朋友、她的客人、卖毒品的以及总是隐身幕后的老大‐‐只要沿着这条线追下去，你一定会找到答案的。

好，这个情况是再普通不过了：维奥莱特有九次被捕的记录，卖过毒品，跟法兰克&iddot;庞波是一伙的，还有其他等等你能想得到的都有‐‐可是，什么都查不出来。

」

「你确定……」

「是怪猫干的好事吗?事实上，起初我们并不这么认为，要不是发现了同种绳子……」