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第73章（第1页）

1724年2月，彼得偕同叶卡捷琳娜接受一个疗程的矿泉水治疗；3月，所有宫廷人员、枢密官、将军们、各院的院长、外国使节们，冒着最后一场大雪，首途莫斯科参加加冕典礼。

典礼极尽豪华与隆重之能事。

检阅用的轿式马车，乐队，临时从仓库中取出的久置未用的餐具，焰火，为女皇特制的价值一百五十万卢布的王冠，光彩夺目的礼服，令人叹为观止。

女皇的礼袍重达一百五十普特，由四名大臣擎着；她的长后襟，则由五名最高宫廷女官牵着。

彼得也参加了这一历时很久的令人精疲力竭的典礼。

这一次，他打破惯例，穿上了华丽的服装：银线缝制的浅蓝色长袍，红色丝袜和饰有白羽毛的帽子。

他亲自向女皇献上王冠，翌日，又以将军的身份出现在祝贺之中。

女皇受命采取独立的政务活动，将伯爵爵位授予彼得&iddot;安德列耶维奇&iddot;托尔斯泰。

庆祝活动损害了彼得的健康，6月初他动身去梅勒的乌果德工厂，在那里发现一种矿泉水。

沿途看到，疲惫不堪、饥肠辘辘的人群，为寻找食物而漫无目标地向前移动着。

百姓饱尝了上年歉收之苦，看来今年的收成也不见得就会好。

1724年6月7日，彼得告知叶卡捷琳娜：&ldo;感谢上苍，此间矿泉水有奇效，其利尿作用较之奥洛涅茨矿泉水毫无逊色；唯食欲较前差耳。

&rdo;在工厂，彼得决定试试自己会不会打铁。

他打出了几普特重的铁活儿，上面加盖烙印。

当他打听明白这类活儿该付多少工资之后，马上就向厂主要工钱去了。

用这笔钱他给自己买了一双鞋子。

为这样一双鞋子他十分得意，强调说，用自己挣的钱买到了一件有用的东西。

一周后，他结束治疗，返回彼得堡。

这一次发病，本应使彼得改变往常的作息时间表，减少工作，节省一些精力。

但他毫不吝惜自己的身体，8月末参加了一艘三桅巡洋舰的下水典礼，然后不顾医生的劝告，作了一次长途旅行。

他先到施利色堡，参加一年一度的庆祝占领这个要塞的传统活动，然后又去视察奥洛涅茨冶金工厂，在那里他打了三普特重的铁活儿，又经诺夫哥罗德前往古老的制盐业中心旧鲁萨城。

他还去看了看1718年开凿的拉多加运河。

拉多加湖汹涌的湖水，吞没过许多船只，这些船只运送必需品给新首都居民，又把粮食、大麻、亚麻、铁和皮革运往国外。

开凿这条环形运河的目的，是保证水路的安全。

参加运河工程的，有从全国驱赶来的农民和市民共两万人。

然而工程进展缓慢，五年间只挖通了十二俄里。

彼得很满意这次的视察结果。

一年之内，运河长度增加了五俄里，同时工程造价也有所降低。

11月初，沙皇回到彼得堡就病倒了。

这时发生了一件事，致使病情愈加恶化。