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第2章（第2页）

行数里，醉，因卧。

后人来至蛇所，有一老妪夜哭。

人问何哭，妪曰：&ldo;人杀吾子，故哭之。

&rdo;人曰：&ldo;妪子何为见杀？&rdo;妪曰：&ldo;吾子，白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。

&rdo;人乃以妪为不诚，欲告之，妪因忽不见。

后人至，高祖觉。

后人告高祖，高祖乃心独喜，自负。

诸从者日益畏之。

‐‐《史记&iddot;高祖本纪》节选

倒霉的无名数学家

所谓&ldo;德性&rdo;，这个&ldo;德&rdo;就是指的道德，所谓&ldo;天命有常，惟有德者居之&rdo;，可见咱们中国人几千年前就在讲以德治国了。

至于&ldo;性&rdo;，指的是属性。

德性就是道德的属性，国家政权的属性。

西方讲究&ldo;君权神授&rdo;，中国讲究&ldo;受命于天&rdo;，两者虽然表面上瞧着意思差不多，不过具体操作起来区别可就大了。

西方的神再怎么无形体无容貌，三位一体，终究有其实在的一面，而中国的&ldo;天&rdo;则彻底是个虚的概念。

就好像&ldo;道&rdo;一样，虚无缥缈而又无处不在，仿佛《一九八四》里的老大哥，随时偷窥着君主的行为，假如君主做了什么狗屁倒灶的事儿，这天就会刮风下雨打雷，或者闹点洪水瘟疫什么的；如果君主多做善事，老天爷自然阳光普照，天下太平。

古人们认为，人类和大自然是紧密相连、须臾不可分的，并且这种联系和影响不是单向的，而是双向的。

也就是说，不是无缘无故天降大旱、洪水导致人间歉收，或者天上打雷人间不孝子遭雷劈，而是人类不修德、不敬神才引来灾害，人间出了不孝子才引来天上打雷。

尤其是普天下的唯一君主即&ldo;天子&rdo;，既然是天的儿子，那么天老子的意愿就会随时传达给儿子，而儿子的行为也会直接影响到天老子的各种异象。

所以我们读历史书，经常看到只要哪儿遭灾了，皇帝就赶紧又是下&ldo;罪己诏&rdo;写检讨，又是节衣缩食停建楼台馆舍的。

最不济，也得勒令他的主要助手，也就是宰相们辞职。

既然上天和君主之间是有心灵感应的，那么这种心灵感应就应当是有规律可循的。

于是古代大贤人或者大闲人们就琢磨开了，他们的原则是洞察这个规律，并将之理论化；如果没有这么一个规律，那就杜撰一个出来。

想要洞察两个事物之间的规律，当然先要弄明白这两个事物本身究竟是怎么一回事儿。

天子好说，就算有大群马屁精整天在天子身上挖掘神性，基本来说，这种神性仍是隐性的，很少表露于外，而表露于外的九成都是人性。

大家都是人，人是怎么回事儿，就算很难往细里研究，大概的构架是不会错的。

可是天究竟是怎么回事呢？人是氮、钙、磷等元素合成的，天又是由什么元素合成的呢？天都有哪些属性呢？

我提到了&ldo;元素&rdo;，在中国古代，这个词的意思是指最原始、最本色的事物。

不过现代汉语中&ldo;元素&rdo;一词的含义则来源于西方，是指组成宇宙万物最基本的要素。

最早的元素学说产生于古希腊‐‐被尊为&ldo;希腊七贤&rdo;之一的哲学家泰勒斯认为水是万物之母，另一位思想家阿那克西米尼则认为组成万物的是气，被称为辩证法奠基人之一的赫拉克利特认为万物由火而生。

后来自然科学家、医生恩培多克勒认为上述几位说得都在理，可是都不全面，他把水、气、火全都拿来主义，再添上一种土，称之为四元素。

这就是西方最基本的四合一古代元素论，其他还有什么热、冷、干、湿四元素说，盐、水银、硫黄三元素说等，影响就没那么深远了。

古印度人跟古希腊人的主张一样，很可能是从古希腊传过去的，不过把四元素的名字改成了地、水、火、风‐‐还有一说则再加上空，变成地、水、火、风、空五元素。