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第44章（第2页）

特别是明代中叶以后，随着土地兼并日趋剧烈，赋役愈益繁苛，流民向山区进发更为时势所趋。

流民这种自发的行动，客观上也成为解决平原地区农业人口相对过剩的一种特殊方式。

从政府的角度来看，大批流民的存在，使得政府的赋税徭役没有着落。

流民的屯聚，也非常容易引发社会动乱，从而直接威胁到王朝的统治，故而必须妥善处理。

但如何处理荆襄流民问题，明朝政府的政策却一直摇摆不定。

周洪谟曾经指出：&ldo;流民就好像流水一般，应当顺从其本性而加以引导，否则的话就会泛滥甚至壅溃。

&rdo;揆诸史实，天顺、成化年间几次荆襄流民起义，都是统治者对流民处置不当所引发的。

对于流民问题，明朝政府最初采取了遏阻的手段。

先后颁发了《逃户周知册》、《挨勘流民令》和《隐丁换户之禁》等法令，一再督促流民返乡复业，纳税服役。

为了贯彻这些政策，明朝政府还于正统四年（1439年），在山东、山西、河南、陕西和湖广布政使司所属以及顺天等府、州，添设了抚治流民之官。

然而，由于这些措施大都是治标不治本的权宜之计，故而丝毫未能减弱流民浪潮的势头。

明朝统治者继而采用武力封禁山区，企图一劳永逸地解决流民问题。

然而，荆襄一带地旷人稀，流民的集结主要是为了躲避不堪忍受的赋役负担，寻找可供开垦的土地，这是一种非常切实的求生本能，而且山区的开发也是明代社会经济发展的必然趋势。

故而尽管明代政府三令五申封禁荆襄地区，但其成效却极为有限。

项忠等人虽然以血腥的屠杀驱逐荆襄流民，但结果却事与愿违。

由于在流民的原籍地。

传统农业比较发达，土地兼并加剧，人口与耕地的比例严重失调。

只要这些问题没有解决，从耕地上被排挤出来的农民，一遇灾荒。

必然又要流向荆襄地区，寻找谋生的机会。

故而回到原籍的民众很快又会设法逃出，重新成为流民。

项忠赶尽杀绝的屠杀政策失败后，周洪谟、原杰等人&ldo;抚治流民&rdo;的新办法，显然较之先前的军事镇压方略棋高一着。

晚明人王士性，对比明代前后剿抚的不同政策时，曾这样评价说：&ldo;项忠之荡定，乃一时之功，原杰之经略，则百世之利。

&rdo;从总体上看，经过原杰等人的安抚，80％以上的流民都陆续附籍，构成了当地的基本居民，从而使得流民转化为编民，奠定了荆襄地区的社会秩序，促进了当地经济的发展。

此后，荆襄地区的许多荒地，经过流民的进一步开发，迅速变成了肥沃的良田。

而荆襄山区的开发，使得湖广地区农业经济有了迅速发展，从而提高了湖广在明代社会经济史上的地位。

&ldo;湖广熟，天下足&rdo;的谚语，从此更是尽人皆知。

清官海瑞看到以往几位谏官悲惨的下场，海瑞做好了死的准备。

为实现自己的忠君报国，他不惜一死来唤醒执迷不悟的明世宗。

他成功了，为自己赢得了极高的声誉。

但面对积弊难返的明朝官场，海瑞却动辄得咎，无可奈何地感叹：&ldo;这等世界，做得什么事业！

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