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第91章（第2页）

&ldo;难看极了，&rdo;爵士答非所问。

&ldo;难看是难看，却是珍奇动物，&rdo;地理学家又说，&ldo;而且，只有澳大利亚大陆才有。

&rdo;

巴加内尔本想把这只针鼹鼠带走，将来可作为单孔动物的标本，但遭到奥比尔的极力反对，所以只好放弃。

这天，旅行队已到东经141度30分的地方。

到这里为止，他们很少看见移民和&ldo;坐地人&rdo;了。

那地方似乎无人居住，连土人的影也不见一个。

因为那未开化的民族都在大令河和墨累河支流的尽头那片人迹罕至的广大地区中游荡。

但是，一个很少见的壮观场面使旅行者兴奋起来。

大陆上有些大胆的投机商人贩运牲口，从东部的山区到维多利亚及南澳等省来。

他们有机会看见这庞大的阵容。

快到下午4点钟，船长指出前面3公里的地方，一股漫长的尘埃带从地平线上长起。

这现象怎么发生的呀？大家很难理解。

还得请博学的地理学家解释。

但是，没等巴加内尔开口，艾尔通的一句话打断了他的沉思。

艾尔通说那是牲畜走过时扬起的灰尘。

水手长并未判断错。

那片烟渐渐飘近，里面传出羊咩、马嘶、牛哞的合奏曲，在这牧区交响曲中，还夹杂着人的叫喊、吹口哨和叫骂声。

有一个人从喧嚣的烟云里出现了，他象是这支大军的总指挥。

爵士迎了上去，不拘小节地交谈起来。

这位总指挥，或者称为&ldo;牧守&rdo;，他的名字叫山姆&iddot;马彻尔，果然来自东部，跑到泡特兰去。

这些牲畜是从蓝山那带平原上买来的，买时很瘦，现在要把它们赶到南澳那些丰美的草场上，等养肥了，再高价出售，净赚利润不少，总计可得5万法朗。

但是，要有多大的耐性、多大的毅力才能把这群不听话的牲畜赶到目的地啊！

路上要吃多少苦啊！

生意人嫌钱也并不容易啊！

牧群在继续沿含羞草丛缓缓前行，马彻尔开始叙述他的经历了。

海伦夫人和玛丽小姐及骑士们都来到大树下，听那&ldo;牧守&rdo;说话。

马彻尔出来已经7个月了，每天约走25公里路，他那漫长的旅途还得3个月才得走完。

在这次生意中，给他帮忙的有20只狗，30个人，其中五个黑人很善于寻找走失的牲口。

六辆大车跟在这支走兽大军后面，赶牧群的人手拿皮鞭在牧群中走来走去，维持着固定好的次序，那群狗则组成轻骑兵队在两侧巡逻。

旅客们都赞美这庞大的军队的秩序。

种类不同的牲口不能在一起行走，因为野生的牛和羊总不能和睦相处。

凡是羊走过的地方，牛绝不愿在那里吃草。

所以必须让牛先行，把它们分成两营作先锋；接着是五个团的羊，由20个人指挥；最后是一个连的马作后卫。