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第86章（第2页）

&ldo;地里收成这样差，老百姓的银钱从哪里来呢?&rdo;张之洞面色忧郁地发问。

&ldo;老百姓有什么办法呢?他们只好不种庄稼而种罂粟。

废掉粮食而种毒卉，他们不是不知道如此不好，但种罂粟获利是种庄稼的十倍，这叫做逼良为娼。

&rdo;卫荣光气愤地把手中的茶杯往茶几上狠狠地一放。

张之洞似乎突然明白了许多事理。

那一天，踏进娘子关后所见到的罂粟苗，曾引起他极大的愤恨。

他恨山西的农人，怎么如此昧良心，不道德；他恨山西的州县官吏，怎能如此公然容许小民犯禁违法！

原来，&ldo;嗜利忘义&rdo;的背后有它一言难尽的苦衷！

接印还没有几天，他就准备下一道命令给各州县：限令三天内全部铲除罂粟苗。

桑治平建议他暂缓下令，待把全省的情况摸清楚后再说。

他接受了这个建议。

现在看来，要铲除罂粟，不是一纸命令就可以办得到的事，若官府的捐摊不大加削减的话，强行铲除罂粟也并非就是一件很好的事。

张之洞非常感激卫荣光的剖析：&ldo;卫大人，看来这废庄稼而种毒卉，就是山西的第三大弊病了。

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&ldo;可以这样说。

&rdo;卫荣光点点头，继续他的话题，&ldo;此弊病所造成的后果极为严重。

一是种罂粟虽可赚较大的利益，但毕竟不能果腹充饥，平常年景可以用银钱去买粮食，到了饥荒年，都没有了粮食，拿着钱也是空的，这就是前两年山西干旱而饿殍遍野的原因。

二是山西大量种罂粟，造成土药价大大低于洋药价，遂使得吸食鸦片在山西泛滥成灾。

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&ldo;我到太原这些日子以来，所接触的人大都脸色青黑，身体于瘦，可能都是吸多了鸦片烟的缘故。

&rdo;

&ldo;香涛老弟啊，你还不知道，山西吸鸦片已到了令人惊恐的地步。

我的一个幕友这样估计过：乡间十人约有四人吸，城市十人约有七人吸，至于吏、役、兵三种人，几乎十人有十人吸。

这个估计虽然有点夸大，但大致也差不多。

鸦片烟一定要根除，不然的话，整个山西，从城市到乡村，从官场到民间，很快都会烂掉。

老弟，这个事要靠你来办了。

&rdo;

瞬时间，张之洞真有点颓然气沮之感：早知道山西是这样一个污浊之地，真不该来，在京师做个侍郎，不仅事情少多了，而且还可以免去与这多鸦片鬼打交道，眼不见心不烦呀！

但很快，他便从沮丧中挣脱出来。

他是个禀赋刚烈、好强好胜的人，转念又想：当我张之洞把山西这个烂摊子整顿好后，太后、皇上、京师的友朋、天下官员们就可以看到我的本事了。

想到这里，他斩钉截铁地说：&ldo;卫大人，您放心南下，我非要把鸦片在山西彻底根除不可！

&rdo;