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第51章（第2页）

盟国军队正在厉兵袜马，磨刀霍霍，为西西里战役进行着紧张准备，此时西西里岛上德意军队的情况如何呢？当时，蒙哥马利手下的一位情报官就这一问题向盟军高级指挥官们做了一次全面汇报，他认为，轴心国至少有14个师部署在西西里岛及其附近地区，其中包括精锐的戈林装甲师，作战部队总数达40万人。

空军的实力更强，足以对盟军登陆构成严重威胁。

但事实证明，这个情报是不准确的，过分夸大了敌人的实力。

1943年5月，当阿尔弗雷德&iddot;古佐尼将军到西西里岛接任意大利第6集团军司令的时候，他发现这里的情况遭得惊人。

虽说有20多万军队，但实际只有4个师算得上机械化部队，其余的都是战斗力低下的岸防部队，人员的军事素质和身体状况极差，装备和训练水平十分低下。

除了几个主要港口外，整个海岸防御非常脆弱，西西里岛上的空军有350架战斗机，其中有作战能力的只有209架，分散在12个机场上。

海军的大型编队停泊在距该岛数十英里的拉斯佩齐亚。

意大利军队的战斗力如此之弱是盟军始料不及的，况且，他们中的大部分早对战争感到厌倦了，士气十分低落。

而德军则不然。

实际上，西西里战役中抵抗最激烈的不是本土作战的意大利军队，而是德国人。

古佐尼指挥下的德国部队的主力是罗兹指挥的第15装甲步兵师和库兰斯指挥的戈林装甲师，约3万人，他们装备精良，富有作战经验，有较强的战斗力。

古佐尼认为，盟军可能在东西两端同时发动进攻，因而决定以第15装甲步兵师对付西端的进攻，将戈林师分为两部分，较强的一部部署在离杰拉约20英里的内地，另一部用来应付卡培尼亚平原的局势。

古佐尼寄希望于这两个德国师、利沃德师和从意大利本土增调的第14装甲军，对盟军登陆部队实施反攻。

根据盟军统帅部的计划，西西里登陆作战的第一步是攻占班泰雷利亚岛。

班泰雷利亚岛位于西西里岛与突尼斯海岸之间。

岛上有一座飞机场，是轴心国空袭北非盟军的重要空军基地。

为了摧毁敌人的这艘&ldo;不沉的航空母舰&rdo;，并使其成为支援盟军西西里作战的空军基地，盟军迫切需要占领这个岛屿。

因为当时盟军的大部分飞机是短程的英国&ldo;喷火式&rdo;飞机和美国的p‐40型飞机，远程飞机很少。

但攻占这个小岛绝非易事。

从地形上看，该岛海岸陡峭，地形复杂，不适于空降，部队只能从一个小港登陆，易守难攻。

从战略上看，一旦进攻失利，将会影响整个西西里战役的实施。

因此许多人不赞成采取这步行动。