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第1章（第2页）

对乔治赫特和凶杀组探员来说，唯一可以确定的是凶杀案不会停止。

今天是六月二十九日，星期一，今年以来已经有三十八起凶杀案了。

一九八六年有四十二起，一九八一年更高，五十二起。

照现在案发的速度，赫特认为凶杀组墙上的凶杀案榜恐怕要不够地方写了。

估计今年劳德代尔会有六七十宗凶杀案。

想起来心里有点儿发毛，因此他每次接到这种电话都要啐一声。

凶杀案的案发理由也是五花八门，经济纠纷、毒品、高温、圆月，什么都有。

凶杀组手中的案子有：周六早上在一个快餐店发生的抢劫案，三个人被枪杀;一个好出风头的离婚案律师在办公室电梯前被谋杀;一个摇滚歌星因为同性恋被殴打致死。

一打以上的冤死鬼是毒品买家或卖家，因交易不顺被杀。

有的案子不引人注意，只在报纸上轻描淡写地被写上几行，有的大案则引来电视台无线转播车的连番报道。

六个月就发生了三十七起，以致凶杀组警员工作时没有对生活的任何美好感受，美好的感受只存在插图家诺曼罗克韦尔笔下的美国幸福生活里。

现在大家又要召集起来。

第三十八宗凶杀案，死了四天的沃尔特穆迪躺在床上，床单和枕头染满了血，正等待凶杀组的到来。

&ot;闻到了吗?&ot;乔治赫特说，&ot;他们在里边刚把尸体翻了个个儿。

&ot;侦察大队警官阿尔冯桑特点上一支雪茄，好让烟草的味道盖过尸体的臭味。

他们俩站在沃尔特穆迪的公寓门外。

赫特不用到里面去也知道那是什么味道，这么多年来他一直跟尸臭打交道。

这位凶杀组主管也在警局鉴证科当过主管，二十年前已在越南闻过那种味道，他调侃道，似乎大半辈子他都在给尸体翻身。

这次他一直和冯桑特呆在门外，放心地让鉴证调查员和助理医学检查官在里面忙他们的事情。

一开始，接手沃尔特穆迪案子的有五名凶杀组探员。

来得最早的是凶杀组的资深探员菲尔芒迪。

他查看了现场后确定这是桩&ot;无头案&ot;，然后就回到了办公室做死者穆迪的背景调查，同时配合可能从现场传回来的请求。

他的搭档皮特梅尔韦德仍在现场询问房客。

麦克沃利，加里恰尼和维基鲁索也在现场。

鲁索的搭档凯文艾伦本来休假一天，现在正在赶来这里的路上。

沃尔特最后一次出现是什么时候?他有什么朋友?他有什么仇人?这些是探员询问的问题。

在破案的初始阶段，这些信息是唯一有用的工具。

第2节：凶铃（2）

调查凶杀案有个基本原则：调查的时间越长，破案的可能性越小。

因此在案件的初发阶段，赫特在时间、加班工资、疲劳等种种限制下派尽可能多的人手参与调查。

用他的话说，就是&ot;尽力发现线索，然后顺着线索往下走&ot;。

凶杀组有个案子主管轮换制度，这回轮到鲁索和艾伦。

他们将自始至终负责这宗案子，假如在接下来几个小时里整个组扑上去都破不了案，案子将由他们俩来单独调查。

&ot;我今年还没有一宗案子是有头绪的，&ot;鲁索一边把资料整理到本子上一边抱怨着，&ot;我还曾一度幻想--走进一个犯罪现场，那里躺着个受害人，旁边就是嫌疑人。

&ot;可惜的是，鲁索和凶杀组的其他同事都没有这么好运。