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第14章（第2页）

幸运的是，胡塘庄园属于维多利亚时代晚期建筑，没有太大的建筑价值，所以把它改成旅舍没什么关系。

恐怕那些年轻人会在私人宅地上随意穿来穿去，这让乔治爵士非常生气。

确实，他们偶尔会砍掉围栏边的珍稀灌木穿过来，这是去河边码头的近道。”

他们边说边走到了前门。

那是一间面积不大的白色木屋，只有一层，离车道有一小段距离。

屋前的花园用低矮的围栏围着。

弗里亚特太太从波洛手中接过篮子，向他表示感谢。

“我一直都很喜欢这个屋子，”

她边说边满怀深情地看着房子，“默德尔是我们的主管园丁，已经在这里工作了三十年，过去就住在这里。

跟上面那间比，我更喜欢这一间，尽管乔治爵士把那间房内部进行了现代化装修。

这是必须的，因为我们雇了一位年轻人作为主管园丁，他有位年轻的太太——而现在的年轻妇女都要使用电熨斗、现代化炊具、电视等家用电器。

必须得跟上时代的发展啊……”

她叹了口气，“以前住在这儿的人几乎都离开了，现在看到的都是一张张生面孔。”

“我很替你高兴，夫人，”

波洛说，“你至少找到了一个属于自己的避风港。”

“你听过斯宾塞的那首诗吗？‘劳累后的睡眠，暴风后的港湾，战乱后的安定，生命后的长眠，这是最大的快乐……’”

她停顿了一下，又用同样的语气说：“这是一个非常邪恶的世界，波洛先生。

世界上有非常邪恶的人。

这一点也许你和我一样清楚，这些话我不会说给年轻人听，因为可能会让他们感到气馁，但这就是现实……是的，这是一个邪恶的世界……”

弗里亚特夫人向波洛点了点头，然后转身进了门房。

波洛站在那里一动不动，凝视着那扇紧闭的房门。

第五章

带着一种探查周围环境的心境，波洛穿过前门，顺着蜿蜒陡峭的大道朝前走去，很快来到一个小码头。

码头上用一条铁链子吊挂着一个大铃，铃上写着：“摆渡请摇铃。”

放眼望去，码头上停泊着各式各样大大小小的船只，其中一个系船柱上倚靠着一个眼睛沾满眼屎的老头，他看到波洛后便拖着脚步走了过来。

“您需要摆渡吗，先生？”

“谢谢你，不需要。

我只是从纳斯庄园出来散步的。”

“哦，您在纳斯庄园住吗？我小的时候在那里干过活儿。

后来我儿子成了那儿的主管园丁。

以前我负责照看船只。

已过世的老乡绅弗里亚特那个时候对船非常着迷，什么样的天气都阻挡不了他出海的欲望。

他儿子，现在是个陆军少校，对这个一点儿也不感兴趣，马，他的眼里只有马。

可不幸的是，马让他背上了一屁股债，赌赛马，还喝酒——他的妻子跟着他可受苦了。

你已经见过弗里亚特太太了吧，也许——她现在就住在门房里。”