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第21章（第1页）

一天，正在北京的合众社记者迈尔斯&iddot;沃恩，告诉瑞娜一个传言，张作霖正计划绑架她和威廉。

就在他们见面的那天早上，沃恩亲眼目睹了一些中国犯人被绞死。

沃恩向他们描述现场情形:这些人被迫跪在一根柱子前，双手被捆在后面，一个士兵用一根皮带捆住每个受刑者的喉咙，两头穿过柱子上的洞系在一个轮子上，这样做会使活结拉紧，&ldo;直到受刑者的眼睛凸出，脸色变紫&rdo;。

沃恩十分详细地描述了这一过程。

他向普若姆夫妇说明&ldo;活结怎样松开，犯人又活过来&rdo;，这样反反复复，直到受刑者同意签署一个声明。

沃恩特别痛苦地描述受刑者如何在活结松动时喘不过气，拼命把空气吸进肺里。

他告诉普若姆夫妇，曾有一位犯人签署了一份声明，但随后还是被绞死。

瑞娜和威廉最终决定离开北京，逃离恐怖的威胁。

他们再也没有可能见到李大钊了。

在他们离开北京后，1927年4月6日，张作霖的宪兵冲进了苏联大使馆，抓走了李大钊。

28日把他送上了绞刑架。

后来一位共产党员转述过李大钊对瑞娜的评价:&ldo;看看瑞娜做出的好榜样。

看看她如何忠诚于我们的事业。

她在危难时刻为我们工作，但从来没有一句怨言，甚至在我们不得不面对各种困难的时候也是如此。

&rdo;

瑞娜和威廉先到广州，然后随北伐军进入武汉。

瑞娜成了苏联顾问鲍罗廷最欣赏的助手，她继续主编《人民论坛》，同时她担任鲍罗廷的新闻宣传秘书，负责接待所有前来武汉采访大革命的外国记者，安排他们的采访，向他们提供新闻稿件。

和她一起工作的，还有另外一位美国姑娘米丽。

大革命在武汉上演着最后的悲壮。

2

在北伐军占领武汉之前，约翰&iddot;鲍威尔大概是最后一位来到这里采访吴佩孚的外国记者。

这位上海最有名的英文周刊《密勒氏评论报》的主编，曾与吴佩孚共进早餐。

鲍威尔回忆说，时任&ldo;讨贼联军&rdo;总司令的吴佩孚，尽管头衔大得吓人，其实际地位已岌岌可危。

当时，他似乎比先前喝酒更多，精神沮丧，情绪低沉。

他们一边吃早餐，一边谈话。

吴佩孚手里拿着一本已翻得破旧的线装书，不时还抽空看上一眼。

这位被外国人称作&ldo;儒将&rdo;的著名军阀，在会见外国记者时，总是忘不了摆出这副样子。

鲍威尔问是什么书，吴佩孚笑着说：《吴越春秋》。

他还开玩笑说：&ldo;那个时候没有机关枪，也没有飞机。

&rdo;

吴佩孚在鲍威尔面前翻阅《吴越春秋》是无意而为，还是另有含义，后人不得而知。

也许面临失败的他清楚地知道，中国仍将处在战乱之中。

吴佩孚战败之后的武汉，在1927年春夏之际成了全世界关注的焦点。