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第35章（第1页）

王继忠的故事并没有到此为止，后面的故事也非常具有传奇色彩。

景德初年（1004年）九月，契丹二十万大军南下，攻势凶猛。

宋真宗在寇准等人的推动下，打算御驾亲征。

辽国一方面南侵，一方面秘密求和，代言人正是王继忠。

这个时候宋廷才知道，原来王继忠并没有死。

对于王继忠代辽请和这件事，很多人都很怀疑，只有当朝宰相毕士安认为可信。

宋真宗也非常疑惑：敌人如此强悍，突然提出议和，是不是其中有诈？

毕士安分析道：我曾审问过抓到的契丹俘虏，他们说辽军在南下的过程中屡次受挫，并没有达到目的，现在是孤军深入，他们自己也很后怕，担心老巢被人乘虚端了。

契丹想撤军但又没有遮羞的理由，王继忠的请和肯定不是虚言，可以相信他一回。

真宗听罢分析非常高兴，给王继忠回了一道手诏，答应辽国的请和要求，并派曹利用出使契丹。

真宗的手诏写了些什么？根据辽国的记载，统和二十二年（1004年），宋使带给王继忠一封信，信的大意是说，宋真宗自登基以来，一直采取休养生息的政策，不想打仗。

他对边防守将也是严格要求，不让他们侵扰北国。

先前知雄州何承矩已表达过求和的意思，但一直没有得到回音。

宋真宗显然是希望王继忠能够成为双方议和的密使，将情况通报给辽国皇帝。

如果辽国同意议和，宋朝将会再派使者前往计议。

当时宋真宗已下诏准备亲征，但朝中仍有杂音，有人建议迁都金陵或成都。

寇准与毕士安力挺北征，宋军在澶渊北城射杀辽国大将萧挞览，契丹震惊。

在这期间，曹利用与辽国使者姚东之进行交涉，经过双方反复商谈，议和之事逐步定了下来。

宋每年送给契丹银、绢共计三十万，朝中很多人都认为太多了。

毕士安的回答是：不如此，契丹可能并不在意，和议也不能久长。

辽国撤兵之后，宋朝对边防做了重新部署，重要边塞都选良将镇守：雄州李允则，定州马知节，镇州孙全照，保州杨延昭等等。

可见，杨六郎只不过是众多边防守将中的一个，地位并不是特别显赫，离边关大元帅差得太远。

历史上非常著名的澶渊之盟，和议的签订是两条战线斗争的结果，一方面前线将士浴血奋战，另一方面秘密和谈步步推进。

在最为敏感的关节点上，王继忠起到了秘密使者和桥梁的作用，这是其他任何人都无法替代的。

双方议和之后，宋朝每次派遣使者到辽国，都会拜会王继忠，给他带去金带、器币、茶药等贵重礼物。

王继忠对宋使也是优待有加，有时叙及思乡之情，常常泣不成声。

他还曾经给宋真宗写信，希望能被宋朝召回，但宋真宗从全局考虑并没有这么做。