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第75章（第1页）

但所有这些都不能阻止巴顿部队滚滚向前的铁轮，1944年8月的西欧战局以巴顿的胜利进军而载入史册。

由于部队行进得太快，以及缺少地图和对敌情的详细了解，第12军在吉尔伯特&iddot;库克少将的指挥下，兵分两路稳步前进。

一路径直向前推进，另一路经过沙托丹向奥尔良猛扑，日落前，他们来到奥尔良机场，遭到敌人反坦克和空中炮火的猛烈阻击。

经过短暂的战斗，部队乘夜色攻入奥尔良市郊。

第二天清晨，两个装甲团和第137步兵团分别从北面和西面破城而入，守敌仓皇逃窜。

战斗刚一结束，奥尔良全城的居民便涌上街头，迎接解放者的到来。

他们载歌载舞，张灯结彩，使这座刚刚摆脱德寇魔爪的城市呈现出一派节日气氛。

是夜，当地的无线电台向全世界宣布：圣女贞德的城市被巴顿及其第3集团军解放了！

正在第3集团军阔步猛进的时候，在战场上叱咤风云的勇将巴顿却自寻烦恼，陷入了一场小小的人际关系麻烦之中。

第12军军长库克将军是第一次世界大战时期的老兵，他不仅是一位优秀的军人，而且是巴顿的老朋友，深得巴顿的器重和信任。

攻陷奥尔良之后，由于过度疲劳，库克突然病倒了，血压高得惊人，难以继续承担指挥任务。

若在平日，巴顿对这类事情用不着多操心。

但此时，巴顿将心比心，认为库克刚刚建立了功绩，其军事生涯正处在巅峰时期，在此刻剥夺他的指挥权对于一个军人来说肯定是十分痛苦的。

忠实于朋友和体谅军人的尊严是巴顿的重要品格之一，他要尽其所能减轻对库克的这一打击。

他利用战斗间歇期间，亲自与艾森豪威尔交涉，请求授于库克&ldo;优异服务十字勋章&rdo;，在此之后他才宣布免去库克的职务，任命第9师师长曼顿&iddot;埃迪将军为第12军军长。

第20军向沙特尔的进军同样快速有力。

8月14日，该军第7装甲师先是径直向德勒挺进，前进了15英里之后，立即调转方向向沙特尔全速推进。

第二天，他们摧毁了德军的抵抗后进入沙恃尔市郊，然后兵分两路，从西面和西南面向城内进攻。

这一仗打得比较艰苦。

驻守沙特尔的德国第1集团军司令谢瓦勒里将军把从诺曼底退下来的第48师和从南部来的第338师组成战斗集群，与第1集团军一道加强了该市的防御。

利用牢固的工事和强大的炮火支援，准备决一死战。

美军第7装甲师对此一无所知，在第一天的遭遇战中失利，被迫退出市区。

当天夜里，大批德国援军开到，进一步增加了守城的兵力，摆出一副决斗到底的架势。

鉴于这种情况，第20军于16日也增加了进攻兵力，并调集炮兵部队支援。