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第5章（第1页）

我们把靠近下游三角洲的地方叫下埃及，靠近上游大沙漠的地区叫上埃及。

每年6月，尼罗河流域进入雨季，丰沛的降雨使河水猛涨。

湍急的水流挟奔雷之势，咆哮汹涌，倾泻而下，冲出河床，吞没了宽阔平坦的下游谷地。

原本生机勃勃的河谷变成了一片汪洋。

直到10月，雨季终于结束了，河水逐渐退去，尼罗河又恢复了往日的美丽、温柔，被洪水驱散的鸟兽，又回到了昔日家园。

尼罗河谷又是一片生机盎然。

洪水使生活在河谷的众生饱受灾难，也带来了更多的生机。

洪水带来的淤泥，千万年来日积月累，这里便成为河漠中充满生机的绿洲。

就在这片美丽、富饶的土地上，在尼罗河的滋养下，孕育了辉煌的古埃及文明。

它与古巴比伦文明、古印度文明和中国文明并称为人类四大文明，成为现代人类文明的摇篮。

大约1万年前，第一批居民来到了这里。

到公元前四、五千年，这里已成为古埃及人的家园。

古埃及人身体强壮，有宽阔的肩和狭窄的腰身，皮肤呈深褐色，头发黑而光滑。

他们的生活是非常艰苦的。

尼罗河两岸满是沼泽，杂草丛生；而离河远的地方又是干旱的沙漠。

所以当地人只能把家安在河畔地势较高的地方。

他们的房子非常简陋，是用泥砖和芦草搭成，而且没有窗户，只有一道不大的小门。

白天，妇女们在空地上垒起炉灶，制作食物；男子到旷野去狩猎，放牧猪羊。

原始农业则是他们另一主要食物来源。

他们用简陋的工具，砸掉灌木，铲去杂草，在尼罗河谷开辟农田。

丰足的谷物使更多的人生存下来，古埃及人部落更加繁盛、强大。

为把高地的可耕地也利用起来，他们建设了复杂的小运河系统进行灌溉，用桔槔将水从河面汲引到高岸，再通过纵横交错的水渠引入田地。

肥沃的土壤，丰富的水源，带给古埃及人富足的食粮。

日复一日，年复一年，埃及人用自己勤劳的双手与大自然进行着不屈不挠的斗争。

终于，他们渐渐掌握了尼罗河的脾性。

尼罗河泛滥的第一夜，古埃及人称之为&ldo;第一滴水之夜&rdo;。

这一夜，人们划着小舟，举着火把，齐集尼罗河中，庆祝哈辟神（尼罗河神）的节日。

洪水退去后，人们就开始在退去洪水的土地上耕耘、播种、收获。

由于埃及的自然条件，决定它的农业生产与人工灌溉紧密相连。

尼罗河泛滥时，人们要疏通渠道，排出积水；而干旱无雨时节，人们又要从尼罗河引水灌溉。

这样巨大的工程，繁重的劳动，绝非一人一家所能完成的，它需要联合众人的力量。

因此，埃及在很早时候就出现了联合。