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第76章（第1页）

皇家海军也不能幸免。

军方往往抱着&ldo;我们不可能发生这种事&rdo;的态度，以为冥冥之中，海军的训练与纪律可以让士兵免于困扰着寻常百姓的恐惧与忐忑。

然而事实不尽然如此。

&ldo;真诚号&rdo;驱逐舰的士气从五月二十七日起便摇摇欲坠，三十日自敦刻尔克归来之后，似乎彻底瓦解。

十二个人当了逃兵，到了三十一日还有六人未归营，回来的人只说那些人再也&ldo;受不了&rdo;了。

上级下令&ldo;真诚号&rdo;留在多佛港内。

急性恐惧就像疾病‐‐两者都是生理性的，而且极具感染力。

&ldo;青春女神号&rdo;扫雷舰或许最受其苦。

它一直在布赖迪讷外海担任类似指挥船的角色，工作人员几乎五天不曾合眼。

五月三十一日晚上，船上的中尉昏厥过去，全身抽搐。

隔天，二十七名船组人员以同样症状倒下去。

最后，当&ldo;青春女神号&rdo;在六月一日早上返抵多佛，船医也垮了，喃喃地说他无法应付另一趟敦刻尔克之行。

休息是解药，但休息是他们负担不起的奢侈。

&ldo;麦尔坎号&rdo;和&ldo;温莎号&rdo;在历经极度紧张的任务之后放了一天假，但是船只通常只能不断奋勇向前。

换班的最大希望，来自仍持续拥入的新船舰和新人手。

海军当局继续梳理名册，寻找可以从其他地方借调过来的军官。

梅若勒中校原本派驻于目前在贝尔法斯特（belfast）建造的&ldo;可畏号&rdo;（foridable）航空母舰，他的责任重大，但是抽出一周的时间无妨。

他在六月一日中午抵达拉姆斯盖特，五点半就踏上前往敦刻尔克的征途。

他发现自己从堂堂的航母舰长，摇身成为一艘拖吊船、一艘平底驳船和五艘划艇的指挥官。

霍吉科中尉是一名年轻后备军官，目前在普利茅斯的航海学校就读。

他整天埋首书堆，五月三十一日在课堂上被叫出来送上前往多佛的火车之前，他甚至不知道前方战事吃紧。

当火车沿着那片白垩峭壁准备进站，他从车窗眺望远方，看见海峡对岸炮火连天，这才乍然醒悟情况或许不妙。

隔天（六月一日）早晨，他起程前往敦刻尔克，展开生平第一次指挥任务‐‐执掌一艘名为&ldo;奥拉&rdo;的小型舱式游艇。

迪凡恩则压根不是海军军方人员。

他是一名自由作家兼业余航海员，五月底自然地被吸引到正在发生大事的多佛。

他跟城里的其他记者一样，会站在白色峭壁顶上的草地，拿着望远镜凝望船只倾巢而出横越海峡的壮观景象。

但和其他人不同的是，他的血液里流淌着海水，看得越多越蠢蠢欲动。

要加入并不难。

基于他的写作需要，他在海军总部人脉很广。

五月三十日，他拿到进入海军服役三十天的一切必要文件。

他前往拉姆斯盖特，端详港口此刻聚集成堆的小型船只，挑中一艘名为小安的小型机帆船。

没有正式任命或其他一切繁文缛节，他径自跳上船，准备好出海。