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第14章（第1页）

“那是自然的，夫人，这些我懂。”

“照顾她很适合我——那时我正经历一段困难时期。

我的丈夫在战争爆发前就去世了。

大儿子在海军服役，和军舰一起沉入了大海。

小儿子从肯尼亚回来后加入了突击队，最后在意大利丢了性命。

这就意味着我要交三次遗产税，所以这栋别墅不得不被拍卖出售。

我自己当时非常糟糕，所以很高兴有个孩子让我照顾，一起出去跑一跑，这样可以分散一些注意力。

我很爱海蒂，说不定不仅是爱，因为我很快发现她，该怎么说呢，她还没有能力自己把自己保护好？你明白我的意思吗，波洛先生，海蒂的智力并没有问题，她只是乡下人所谓的‘天真’罢了。

她很容易受别人哄骗，过于温顺，一点儿主见都没有，别人说什么她都听。

我自己认为她家里人没有给她留下任何财产倒是一件好事儿，因为她如果继承了家业可能会给她带来更多的麻烦。

她对男人特别有吸引力，而且生性多情，非常容易受别人影响——她确实需要有人在她身边照顾她。

她父母的财产清算之后发现，种植园已经被严重破坏，资不抵债。

我只能说非常感谢乔治?斯塔布斯爵士爱上了她，并且想要娶她。”

“有可能……是的……这是个办法。”

“乔治爵士，”

弗里亚特太太接着说，“尽管是一个白手起家的男人——我们得面对现实——就是一个不折不扣的暴发户，但为人善良，做人体面，而且很有钱。

我想他永远都不会要求妻子跟他有精神上的契合，这就更好了。

海蒂就是乔治爵士想得到的一切，服装和珠宝只要穿戴在她身上，就是十全十美，她是一个容易感动、简单随性的孩子，和乔治爵士在一起海蒂会很幸福的。

坦白地说看到他们两情相悦我真的是很庆幸，我得承认我确实故意引着海蒂去接受乔治爵士。

如果最终两个人生活得并不幸福——”

她声音似乎有些哽咽，“那都是我的错，是我鼓动她嫁给一个比她大那么多的男人。

你看，我说得没错吧，海蒂很容易受别人影响。

谁跟她在一起都能够掌控她。”

“在我看来，”

波洛赞许地说，“是你为她安排了这么一桩明智的婚姻。

我和传统的英国人不一样，没有那么多的浪漫细胞。

但我知道要想成就一桩美满的婚姻，需要的不仅仅是浪漫。”

他接着补充说：

“至于这个地方，纳斯庄园，的确非常美。

正如俗话所说，这里是世外桃源。”

“当时纳斯庄园被迫出售，”

弗里亚特太太声音有些颤抖，“我很高兴乔治爵士能够把它买下来。

这栋别墅战时被军方征用，战争过后就可能被他人买去用作宾馆或是学校，房间被重新进行了隔断，破坏了它原有的自然美。

我们的邻居——住在胡塘庄园的弗莱彻一家——也是不得不卖掉自己的宅子，现在那儿变成了一个青年旅舍。

年轻人应该有个娱乐场所。