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第2章（第2页）

他住的是一栋维多利亚式的砖房，位于一排六栋最后面的一栋。

每一栋楼都是三层，外加地下室，那儿有一道专供仆人出入的门‐‐十九世纪英国的中产阶级坚持要开这样一道门，尽管他们并没有仆人。

费伯对英国人装腔作势的那一套嗤之以鼻。

六号楼的主人原先是哈罗德&iddot;加顿，但他开的那家小公司‐‐加顿茶叶暨咖啡公司‐‐在经济大萧条的年代破了产。

以加顿先生的做人准则来说，欠债不还钱乃是一条十恶不赦的大罪，所以他破产后别无选择，只有自杀一途。

这栋房子是他留给他太太的唯一遗产，加顿太太也只能靠着收房租度日。

她虽然乐于当房东，但按照她所处的社会地位的要求，还是不得不装出一副引以为耻的样子。

费伯租下了位于顶层的房间，屋顶有扇天窗。

周一至周五他都会住在这里。

他告诉加顿太太，周末他要去厄立特陪伴母亲。

其实，他在布莱克希斯另外租了个住处。

在那儿的女房东的认知里，他叫做贝克先生，是一家文具制造商的流动推销员，一周五天都要在路上奔波。

他蹬车骑上花园的小径，高大的前窗似是在不痛快地皱着眉。

他把车子推进木棚，锁到剪草机上‐‐不锁车是违法的。

木棚周围箱子里做种子用的马铃薯块正在发芽。

加顿太太把她的花园都种了蔬菜，算作为战争出了一份力。

费伯走进房子，把帽子挂到门厅的架子上，洗了洗手，坐下喝茶。

另外三位房客已经在那里进餐了：一个脸上长着粉刺的小伙子来自约克郡，正在设法参军;一个糖果推销员，头发已经花白;还有一个是退休的海军军官，费伯认为他已不啻是个废人。

费伯跟他们点头打招呼，然后就座。

推销员正在讲笑话：&ldo;那名中队长开口说：&lso;你回来得可真早啊!&rso;那位飞行员转过身来说：&lso;是啊，我把那些传单成捆地投了下去，难道不对吗?&rso;于是中队长说：&lso;我的天!那也许会砸伤人的!&rso;&rdo;

海军军官咯咯地笑起来，费伯也赔起笑脸。

加顿太太端着茶壶走了进来：&ldo;晚安，费伯先生。

我们未能恭候你，希望你别介意。

&rdo;

费伯在一片全麦面包上涂上薄薄的人造牛油，一时盼着能有一块肥肠。

&ldo;你种的那些马铃薯可以移植了。

&rdo;他对她说。

费伯匆匆用过了餐。

其他人还在争论着，张伯伦是否该下台而由丘吉尔取代的问题。

加顿太太不断发表宏论，并时时瞥着费伯，看他有什么反应，不过费伯却始终置身在争论之外。

加顿太太是个脸色红润的女人，稍微有点发福。

她跟费伯年纪相仿，却穿了件适合三十岁妇女穿的衣裙，他猜测她想再嫁。