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第52章（第2页）

就在这时，故事突然发生了意想不到的转折。

报馆和电台相继接到匿名的电话报料。

那幅三百年的名画的失窃，是为了洗雪二十世纪的一场政治冤情。

打电话的人警告说，除非政府当局把两名爱尔兰共和军激进分子从伦敦的一家监狱转送到爱尔兰的监狱，否则《吉他演奏者》就将被毁掉。

那两名激进分子是一对姐妹，分别叫做多萝尔斯&iddot;皮尔斯和马里翁&iddot;皮尔斯，一年前她们被査明与发生在伦敦的汽车炸弹连环爆炸案有关，有二百三十多人在爆炸中受伤。

皮尔斯姐妹被判处终身监禁，在报馆和电台接到恐吓电话时，她们自己也在要求被转到爱尔兰的监狱，并进行绝食抗议。

很显然，盗走《吉他演奏者》的窃贼在打威胁电话的同时并未向皮尔斯姐妹通报他们的计划。

窃案发生之后的两个星期，1974年的3月6日，一个信封寄到了伦敦《泰晤士报》，里面是一小片画布，大概一英寸长、四分之一英寸宽，此外还有一张古怪的字条，上面的字母全是小写，并且没有标点符号，打印在一张深蓝色的纸上。

那一小片画布是从《吉他演奏者》上裁下来的，字条上面则写道：&ldo;鉴于皮尔斯姐妹的状况没有改善我们已经确信在这个资本主义社会里财富被看得比人权更重要所以我们要用最疯狂的方式去反对这个疯狂的社会在圣帕特里克节1的夜晚这幅绘画将被付之一炬。

&rdo;

1圣帕特里克节为每年的3月17日，以纪念爱尔兰守护者圣帕特里克。

圣帕特里克节当天，埃尔伯特&iddot;皮尔斯‐‐皮尔斯姐妹的父亲，发表了一个声明，要求窃贼归还那幅名画。

老皮尔斯表示，自己的女儿们都学习过艺术，她们不希望维米尔的那幅作品被毁坏。

&ldo;多萝尔斯看到过那幅画，&rdo;老皮尔斯说，&ldo;她告诉我，比那幅画更美的东西已经没多少了，毁掉它将是一种罪恶。

她们感谢想要帮助她们的种种努力，但是她们不希望那幅画遭遇不测。

&rdo;

圣帕特里克节波澜不惊地过去了。

一个月之后，1974年4月26日的晚上，《吉他演奏者》依然下落不明，罗斯&iddot;达格戴尔徒步来到了罗素堡。

她按响了仆人出入口的门铃，一位仆人打开了门，罗斯&iddot;达格戴尔声称她的汽车抛锚了。

就在她描述自己的困境时，三个挥舞着枪的男人突然出现在她身后，冲入了别墅。

他们让仆人带路，找到了阿尔弗雷德爵士以及贝特女士，当时他们正坐在书房里听音乐。

匪徒们强迫他们肌在地板上，把他们捆了起来。

这会儿达格戴尔又出现了，她告诉同伙们哪些绘画是要从墙上摘下来的，然后她不再发号施令，而是冲着阿尔弗雷德爵士夫妇叫喊&ldo;资本主义蠹猪&rdo;。

十分钟之后，窃贼们带着十九幅绘画逃走了，它们都是世界上最伟大的私人收藏当中的精华。