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第五十三回（第2页）

自己派人打探几次都是徒劳无功。

王夫人也只得暂收了心思，但仍对贾母颇有微词。

毕竟此物乃是贾母嫁妆，日后留给谁都是一样巨好的营生，比那些死物件强多了。

王夫人因此也只得重新起了奉承之心。

待到史菲儿知晓这薛家擅自改价一事，又已过了一个多月。

此事被获知也是机缘巧合，这寄售于苏州贾敏处铺子的林掌柜碰巧去扬州进货。

因这皂儿生意极好，扬州也有寄卖铺子，且与自己主家乃是亲戚，便要去登门拜访一番。

这薛家掌柜备席宴请，多饮几杯后，酒后失言将薛家擅自提价一事抖搂了出来，不但如此还抱怨说这贾家太不懂经营之道，有此好物却不知好好利用发横财，真是暴敛天物了。

顺道又提因配额太少，主家想做些上好的香胰子一匣中换出两块来，如此五匣便又能凑出一匣来。

这林家掌柜这顿饭吃的心惊肉跳，原本自己就不是擅长经营的，只不过主家看自己为人老实，特才点了这好差事。

自己更是时时上心，生怕做得不好，糟蹋了主家的生意。

今日听薛家如此，心中有气也不敢明说，席罢回了客栈立刻给贾敏写了信，将今日所听据实记录，命跟着自己的伙计一路快马加鞭去送信。

贾敏接了信，也是大吃一惊，这林家老掌柜是家生子，在林家也有三代，最是老实本分，恰因如此，贾敏才点了他去管这生意，这信中所言应是不假。

对于这薛家擅自提价，贾敏便有些不齿，况且还生出以次充好的心，这更是不能忍。

可薛家又是二嫂子的亲戚，出了此事，又是自己发觉，怕王夫人心生间隙，思量一番便将原信命人送去给贾母，请母亲自看。

史菲儿接了信，肺都要气炸了。

原本还想着这薛家没到薛蟠这一代或许还能好些，哪知今日一见此事，才方知这薛家真是一代不如一代，这寄售都能为利生出这样的心来。

自己这扬州铺子已让出了四分利去，却落下这个结果，定是不能忍。

可是若是仅凭一封信，收回寄售权，如此也太便宜了他们去。

此事若说王夫人一点不知，自己定不能信，史菲儿抱着茶盅沉思半晌便有了主意。

时光如梭，如白驹过隙。

转眼又过一季。

王夫人依旧心安理得领着每月贾母给的红利和薛家给的银钱，起初还怕薛家作假之事爆发，会引来贾母勃然大怒，哪知这三月依旧风平浪静，王夫人也渐渐放了心，就只顾着安安稳稳收银子了。

这一日，王夫人被贾母单独叫到内室，将下人都遣出去了，又将门闭上，指了指盛于桌上的三样包裹齐整的物件道：“这是从金陵、苏州、扬州带回的好礼，特意送与儿媳的，你且打开看看中不中意。”

王夫人顿时心生疑窦，但见贾母满脸严肃，态度坚决，也不敢怠慢，便欲上前去将包裹拆了。

那包裹拿在手中，王夫人便心知不妙，在包裹上的火漆封还都是压着三家铺子的印戳，将包裹撕开，里面不是别的，正是寄卖再外的手工皂，上面另有一小条上写有这匣皂买的时间、金额、以及店铺名称。

王夫人心惊但仍强颜欢笑道：“老太太拿我凑趣呢，怎么还特意从外地买了咱自家的皂儿送我？”

史菲儿倒是佩服此时王夫人的淡定，点头笑道：“你且都打开再细细瞧上一瞧。”

王夫人听了只得依言将三个包裹都打开，这字条之上只有扬州一家铺子售卖价格与其余两店不符，价格足足高了一倍半去。

王夫人心里暗骂，这薛家居然都没告知自己实情。

但此时又不能不替薛家出口遮掩，定了定神方才说道：“这扬州铺子的价格为何如此之高？莫不是货不同？”

史菲儿一笑：“别急，你打开再细看一番。”

王夫人无奈只得又将盒子打开，心里暗自祈祷，可偏这祈祷无用，打开一看，这匣子内与另两匣不同，两块香胰子赫然混杂其中。

王夫人一时征住，只顾着瞧着那匣皂出神。