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第25章（第2页）

同时，两人还决定在众议院展开一场修改中立法的决战，希望一旦众议院通过了一项议案，参议院将也跟着照办。

5月19日，罗斯福邀请众议院的一些领导人在白宫开会研究此事。

在这次和以后几次同参众两院的议员们交换意见的过程中，罗斯福和赫尔两人都指出，无论是作为维持和平的一种手段，还是在战争中作为防止轴心国家取得胜利的一种手段，取消禁运都具有十分重要的意义。

与此同时，国务院草拟了一个政府对于修改中立法的具体建议的文件。

文件一开头先列举了主张修改中立法的种种理由，最后提出了实施的六点方案。

5月27日，这文件的副本分别送交参众两院外交委员会的主席。

两天后，在5月29日，众议院外交委员会主席布卢姆在院内提出了一项包含有赫尔建议要点的议案，这项提案迅速得到了外交委员会的通过，并于1939年6月19日上报众议院。

这项议案提议取消军火禁运，但包含有一些保证美国安全的规定。

这些规定中包括，1937年法律中原来有的关于禁止给予交战国贷款和信用贷款的条款，以及军火的进出口必须得到国家军火管制局的许可这一必要条件。

其他条款有授权总统禁止美国的船只和公民进入由总统划定的交战地区，以及规定向交战国家输出货物必须在出口前先将货物过入外国购货人的名下。

这些条款在性质上是一项已作了修改的&ldo;现购自运&rdo;政策，一旦通过就将使交战国能够从美国获得包括军人在内的物资。

经过一番激烈的辩论后，6月30日众院通过了一项修正议案，它完全否定了政府的意愿。

准许总统划定交战地区的规定被取消了，主要是因为在划定战区方面，它赋予罗斯福的权力太大。

结果，一项恢复军火禁运、仅在形式上稍作修改的修正案以两票之微弱多数得到了通过。

当时唯一的一线希望是参议院也许会完全改变众议院的决定。

但这一线希望也消失了，因为7月11日参议院外交委员会以十二票对十一票决定将中立法问题推迟到下届会议再讨论。

罗斯福和赫尔似乎深信废止禁运有极其重要的意义，所以他们并不甘心失败。

7月14日，总统把赫尔的一项强硬声明送交国会。

在这项声明中，赫尔再次强调他们的信念，即禁运不利于世界的和平，也不利于美国的更高利益和安全，要求国会重新考虑对它的决定。

为了说服参议员们同意迫切需要废止禁运，罗斯福和赫尔作了最后一次的努力，邀请参议院的一些领导人，包括反对党共和党的重要议员，7月18日来白宫开会。

两人同不愿被说服的参议员们辩论了三个小时也未能使他们相信战争已迫在眉睫。

老孤立主义者参议员博拉最后还宣称，他就是不相信会发生战争。

当赫尔再次提到来自国外的消息很不妙时，博拉傲慢地断言他有他自己的情报来源，而且他认为比国务院的情报更为可靠。

到场的其他参议员们则表示，在本届国会中他们不可能在参议院里集结必要的力量，为修改中立法有阶行动。

这样，修改中立法的长时间斗争暂时告一段落，国会于1939年8月5日体会时，1937年的中立法，连同它的禁止军火出口的规定，仍然是这个国家的法律。

政府失败的原因是多方面的。

当时有一种真正的恐惧心理，害怕取消禁运将导致美国被拖进战争；并害怕罗斯福可能要滥用其自行决定一切的大权，不遵守中立的原则而使美国难以保持和平。

对于英法两国的退迟不偿忖战债，仍然很反感，正如对于英法两国的政策极不信任，这些都在起着作用。

但是国内的政治情况则应对这一结果负主要的责任。

将于1940年举行的大选已在美国的政治局面上投下了阴影。

对于罗斯福总统的第三次联任，议论纷纷。

共和党人急于要贬低总统并削弱其声望。

因为总统对于废除中立法特别重视，所以他们就把中立法看成是可以用来达到这项目的的一个大好机会。

共和党人还得到了保守派民主党人的支持，后者同样反对总统的第三次联任，因为他们害怕这将意味着&ldo;新政&rdo;政策的延长。

在国会议员中还有一个普遍信念，认为严守中立的政策也是获得选票的最好办法，但是抱这种观点的人很可能是低估了已经在发生变化的公众舆论。