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第3章（第2页）

公元前221年（秦王政二十六年），秦王政命令王贲挥戈南下，攻打东方六国中的最后一个：齐国。

从春秋到战国中期，齐是山东诸国中比较强大的一个。

但是，公元前284年燕、赵、韩、魏、楚五国攻齐，尤其是燕将乐毅横扫齐国，令齐国差点亡国，之后，齐国一直没有复强。

而且，此时的齐王建是个无能之辈。

母亲健在时，他依赖母亲；母亲临终前，他还死皮赖脸地要母亲写下可以辅佐他的大臣的名字。

公元前249年（齐王建十六年），刚毅不屈的君王后逝世，后胜任宰相。

秦国迅速展开收买内应的活动，向后胜馈赠大量的黄金、玉器。

后胜得了秦国的好处，就派出大批宾客相继赴秦。

秦国又对他们大肆贿赂，送给金钱、珍宝，让他们回齐国充当内应。

这批人从秦国回来后，就积极地制造亲秦的舆论。

他们说齐王建应西去朝秦，以表归顺，又说秦齐是姻亲，根本不用备战抗秦，也不要帮助三晋、燕、楚攻秦。

正是在这种情况下，王贲南下伐齐，几乎就没有遇到过什么抵抗。

王贲率军长驱直入，来到临淄，齐王建与后胜马上向秦不战而降。

齐国灭亡。

至此，秦国走完了削平群雄、统一六国的最后一程。

秦王政在他登上秦国王位的第二十六个年头，终于统一了中国。

天下初定，39岁的秦王政第一件急着想做的事，就是要重新给自己确定一个称号。

春秋战国，各国诸侯都被称为&ldo;君&rdo;或&ldo;王&rdo;。

战国后期，秦国与齐国曾一度称&ldo;帝&rdo;，不过这一称号在当时并不同行。

已经一统天下的秦王政，以为过去的这些称号都不足以显示自己的尊崇，&ldo;今名号不更，无以称成功，传后世&rdo;。

他下令左右大臣们议称号。

经过一番商议，丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等人认为，秦王政&ldo;兴义兵，诛残贼，平定天下&rdo;，功绩&ldo;自上古以来未尝有，五帝所不及&rdo;。

他们援引传统的尊称，说&ldo;古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵&rdo;，建议秦王政采用&ldo;泰皇&rdo;头衔。

然而，秦始皇对此并不满意。

他只采用一个&ldo;皇&rdo;字，而在其下加一&ldo;帝&rdo;字，创造出&ldo;皇帝&rdo;这个新头衔授予自己。

从此以后，&ldo;皇帝&rdo;就成为中国国家最高统治者的称谓。

&ldo;皇帝&rdo;称谓的出现，不仅仅是简单的名号变更，还反映了一种新的通知观念的产生。

在古代，&ldo;皇&rdo;有&ldo;大&rdo;的意思，人们对祖先神和其他一些神明，有时就称&ldo;皇&rdo;。

&ldo;帝&rdo;是上古人们想象中的主宰万物的最高天神。

秦始皇将&ldo;皇&rdo;和&ldo;帝&rdo;两个字结合起来，第一，说明了他想表示其至高无上的地位和权威，是上天给予的，即&ldo;君权神授&rdo;；第二，反映了他觉得仅仅是做人间的统治者还不满足，还要当神。

可见，&ldo;皇帝&rdo;的称号，乃是秦王政神化君权的一个产物。