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第39章（第1页）

似乎巴顿到此可以长出一口气，轻松一下了。

但是形势的发展急转直下，第7集团军的记者们知道了此事，他们对于美国将军殴打士兵事件极为反感。

记者们蜂拥而至，要求艾森豪威尔将军将巴顿送交军事法庭判处。

艾森豪威尔将军为了保全巴顿，不得不采取第三个步骤，同记者们开诚布公地摊牌，求得他们的谅解。

艾森豪威尔将军之所以这样做，是有信心处理好这一棘手问题的，因为在西西里登陆前夕，他就曾这样处理过类似的问题。

西西里战役前夕，由于盟军行动计划严格保密，记者们曾在报纸上发表文章对此做出种种猜测，通过各种途径挖掘报道内容，以致给盟军统帅部造成了极大的压力。

当时艾森豪威尔将军便采取了极其冒险的做法。

他把战地记者们统统请到司令部中，将西西里登陆的时间、地点、

进程、进攻方向以及各攻占目标等所有绝密消息通报给这些记者们。

具有强烈爱国心的记者们为盟军对他们的高度信任所感动，主动向艾森豪威尔保证绝不再向公众报道关于登陆计划的消息。

事实证明，艾森豪威尔将军这一做法极其高明，博得了报界的普遍尊重和高度信赖。

艾森豪威尔将军将贝斯、米勒、雷诺兹和戴利等记者请到他的办公室，坦率地对他们说，他正在尽其最大可能保住巴顿的职位。

在解释这样做的原因时，他说：在追击敌人和开拓局面的事业中，需要一往无前的指挥官。

对士兵越是苛刻，就越能保全士兵的生命，巴顿就是这样的将领，为了盟军的最高利益，迎接欧洲战场上的各大战役，应当保全巴顿。

最后，他恳求记者们不要将此事公开，史密斯将军也向驻阿尔及尔艾森豪威尔的记者们提出类似恳求。

报纸和电台记者无不为艾森豪威尔的真诚态度、对棘手问题的处理方法及他对巴顿的殷切期望所感动，于是出现了极其罕见的局面：他们与盟军最高司令部达成协议，同意&ldo;忘掉&rdo;这一事件，严格封锁消息。

至此，这件事似乎快要结束了，看起来将以巴顿真诚的忏悔和可怜的姿态而息事宁人。

巴顿也谨慎地住在巴勒莫王宫的官邸里闭门不出，让这件令人厌恶的事件在人们的记忆中慢慢地消失。

10月1日，在打耳光事件发生仅7个星期之后，巴顿就在华盛顿被提名晋升为陆军少将军衔。

此前，亚历山大将军也向艾森豪威尔将军建议过，让巴顿指挥第5集团军。

看来，11月份，巴顿肯定将被委以此任。

一切事情都向巴顿将军显示，这个事件似乎已经了结，已经被人遗忘。

然而不幸的是，更大的风波还在后头。

5&ldo;打耳光事件&rdo;再起风波

为了使&ldo;打耳光事件&rdo;处于保密状态，艾森豪威尔将军尽最大努力，并认为处理得当，没有留下什么后遗症。

看来，事情似乎已经结束。

但是，这次他失算了。

11月21日，随军记者德鲁&iddot;皮尔逊违背诺言，在美国广播公司的例行星期日广播节目中，披露此事，并断章取义，予以渲染。

尽管数以百计的记者们都了解此事，并以国家利益为重同意不予报道，这一过时的新闻还是在美国国内掀起了轩然大波，各界人士纷纷给国会写信，要求查清此事，并要求追查艾森豪威尔的责任。

因为艾森豪威尔显然有意偏袒巴顿。

艾森豪威尔也陷于麻烦之中。