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第15章（第1页）

致谢的访问结束了。

人们再次握手话别，然后散开。

这两个印第安人又坐到他们的箱子上面。

&ldo;是好人！

&rdo;父亲说道。

&ldo;很好的人！

&rdo;儿子表示赞同。

这就是沉默寡言的印第安人所能倾诉的衷肠。

按照印第安人的理解，工程师表达的这番谢意过于多情了。

这不能怪他本人。

他对红种人的见解和习俗知之甚少，不知道该怎样办，采取什么态度。

因此他曾去请教&ldo;老枪手&rdo;，并也得到他的指点。

现在他回到这位猎人‐‐他与托姆和杜乐正在供乘客晒太阳的甲板上坐着‐‐身边，向他叙述他的礼物被接受的情况。

他提到图腾，从他的声调中可以听出，连他也并不十分清楚其含义。

因此，&ldo;老枪手&rdo;就探问道：&ldo;先生，您知道图腾是什么东西吗？&rdo;

&ldo;知道。

它是一个印第安人的画押，如同我们的图章或者戳子一样，可以用各种各样的东西做成。

&rdo;

&ldo;这番解释是对的，不过不透彻。

并非每个印第安人都可以拥有一枚图腾，只有首领才能拥有。

这个男孩有一枚，这就证明他已作出了被印第安男子们看作非凡的业绩。

根据不同图腾会多种多样。

某种图腾的制作，诚然只是用于证明和确认某一目的，犹如我们的图章一样。

这种图腾对我们白种人来说是最重要的，它被当作其拥有者的介绍信。

介绍信其热情的程度也是各不相同的。

让我再看看那块皮！

&rdo;

女孩递给他看，他观看得很认真，很细心，末了他说道：&ldo;这枚图腾价值连城，极少会赠送他人的。

通卡瓦语的意思是：&lso;s插ke‐i‐datans插ke‐i‐s插k，henschon‐datanhenschon‐s插k；katepanon&rso;准确地解释过来，这些话的意思是：&lso;他的影子就是我的影子，他的血就是我的血；他是我的哥哥。

&rso;这些字下面是小熊名字的缩写记号。

&lso;哥哥&rso;的称号比&lso;兄弟&rso;的称号还要光荣。

这枚图腾含有介绍信的作用，无法想象还有比它更热情的介绍信了。

谁要是给其拥有者带来一点儿的伤害，等待着他的，是大熊和小熊以及他们所有的朋友的报复。

先生，把图腾包好，让上面的符号保持住红色。

我不知道能为您帮什么忙，因为我们要去通卡瓦人的同盟者居住的地方。

许多人的生命可能都取决于这块小小的牛皮。

&rdo;

轮船在下午驶过了欧托克、范比伦和史密斯堡，现在到达阿肯色河向北流去的拐弯处。

船长告知，午夜过后两个小时将要到吉布森堡。

为了到那儿时精神振作起来，大多数旅客都及早睡觉了。