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第84章（第2页）

埃及境内的西部沙漠成为北非意军和英军对峙的前线，业尺将中东英军编组为尼罗河集团军的韦维尔决定以装甲车辆、轻型坦克和摩托化步兵向意占区边境据点发动快速袭击。

6月14日，英国第七装甲师以突袭攻克卡普措要塞，揭开快速袭击的序幕，战至9月中旬，意军伤亡3500人，被俘700人。

9月13日，意军集中6个师以上的兵力开进西部沙漠，三天后在西迪巴拉尼扎营。

10月20日，韦维尔（已于10月1日晋升为上将）指示埃及英军司令威尔逊组织实施对意军的多路同时攻击，以第七装甲师和摩托化步兵从内地进攻索法菲营地翼侧，第四印度师及可能加强的步兵旅进攻西迪巴拉尼前西的滨海营地；得手之后，第七装甲师向北扩展到海滨，第四印度师向西发展，共同切断意军中央营地的交通线，与实施正面进攻且全部轮动化的马特鲁旅围歼意军。

为达此目标，以第七装甲师和第四印度师和稍后增加的英国旅编成西沙漠军，加强有&ldo;马蒂尔，德步兵&rdo;坦克营和混成旅战斗群。

理查德&iddot;奥康纳被任命为西部沙漠军司令。

该部有31万人。

120门大炮和275辆坦克。

12月7日，英军从梅塞马特鲁阵地前出。

12月9日凌晨，第四印度师以迂回战术攻克尼贝瓦营地，接着连克西图马营地和东图马营地；第七装甲师向西推进以断敌退路。

12月8日，英军围攻西迪巴拉尼，次日攻克该地。

至此英军俘敌近4万人，缴获237门大炮和73辆坦克。

残余意军退人拜尔迪那沿海要塞。

因第四印度师被调走，故英军待第六澳大利亚师到达之后才开始追击。

1941年1月3日，英军进攻拜尔迪那，战至第3夭迫敌投降，俘敌45万人，缴获462门大炮和129辆坦克。

此后不久，第七装甲师立即西进，围困托卜鲁克。

13月21日，英军进攻托卜鲁克，次日即予攻克，俘敌3万人，缴获236门大饱和87辆坦克。

2月5日，第七装甲师克服气候、后勤补给、装甲车辆维修和交通线方面的困难，一昼夜行进150英里，抵达贝达富姆以甫构筑阵地，切断了意军的退路。

次日，经过激战、仅有3000人的第七装甲师俘敌2万人，缴获216门大饱和120辆坦克。

英国第七装甲师因其战功卓著而以&ldo;沙漠之鼠&rdo;著称。

2月7日，英军攻占班加西。

至此，北非的昔兰尼加东半部完全落入英军之手，英军共俘敌125万人，缴获100余门大炮。

在此期间，韦维尔再次抵制了丘吉尔对中东战事的不当干预。

但待到2月12日，丘吉尔命令欲挺进的黎波里而将意军驱逐出北非的英军停止前进，以少量兵力守住昔兰尼加，大部兵力将于3月初调往希腊作战，韦维尔对此无可奈何。

结果令人遗憾之极，英军先于1940年4月被迂回进攻的德军从希腊逐至克里特岛，随后于5月底受德国空降部队打击而仓惶撤退，损失惨重。