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第79章（第4页）

「那天，你知道葵要去灯笼铺和阿藤碰面吗?」

「不，我不知道。

阿藤也是当天早上才找葵出门的。

」总右卫门似乎回想起过去，露出了痛苦的表情。

「葵一开始也想过要先知会我一声，但又认为与阿藤两人单独对质似乎也很有趣，便没告诉我。

」

无论结果如何，只要抓住了总右卫门的心，状况绝不会对自己不利‐‐葵定是有这样的把握。

「所以，听到通报我大吃一惊。

不巧，当时有重要的聚会无法脱身，我便派店里的人先将葵藏起来。

」

「等一下。

」平四郎举手打断。

「你当时派的那个店里的人，便是今天来接我的那个掌柜吧?」

原只是凭直觉问问而已，却说中了。

总右卫门点点头。

「佐吉说他不知道有这样一位掌柜。

这么说，他不是真正的掌柜?」

「正如您所推测。

我需要只听命于我的心腹，依我自己的斟酌处置行事。

而为了办事方便，我都让他自称为『掌柜』。

」

当时那个影子掌柜应该也才只是个乳臭未干的年轻小伙子，为了总右卫门暗中卖命，苦干实干了十七年。

平四郎心想，这不就跟密探一样吗?

「对了，你可以告诉我吗?杀了八百富太助的，就是你那心腹?」

总右卫门的表情文风不动，亦不作声。

久兵卫低着头。

「用『杀』这个字眼太强烈了是吧?应该说让他住嘴、封住他的口吗?」

总右卫门吐了一口气。

不是叹气，只是吐了一口气。

「当时……」久兵卫低头颤声说道，「并没有发生阿德他们以为的事情。

」