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第8章（第1页）

我还记得我母亲爱吃京冬菜。

这东西我们家乡是没有的，是托做京官的亲戚带回来的，装在陶制的罐子里。

我母亲死后，她养病的那间&ldo;小房&rdo;锁了起来，里面堆放着她生前用的东西，全部嫁妆，‐‐&ldo;摞橱&rdo;、皮箱和铜火盆，朱漆的火盆架子……我的继母有时开锁进去，取一两样东西，我跟着进去看过。

&ldo;小房&rdo;外面有一个小天井。

靠南有一个秋叶形的小花台。

花台上开了一些秋海棠。

这些海棠自开自落，没人管它。

花很伶仃，但是颜色很红。

我的第一个继母娘家姓张。

他们家原来在张家庄住，是个乡下财主。

后来在城里盖了房子，才搬进城来。

房子里全新的，新砖，新瓦，油漆的颜色也都很新。

没有什么花木，却有一片很大的桑园。

我小时就觉得奇怪，又不养蚕，种那么多桑树做什么?桑树都长得很好，干粗叶大，是湖桑。

我的继母幼年丧母，她是跟姑妈长大的，姑妈家姓吴。

继母的姑妈年轻守寡。

她住的房子二梁上挂着一块匾，朱地金字：&ldo;松贞柏节&rdo;，下款是&ldo;大总统题&rdo;。

这大总统不知是谁，是袁世凯?还是黎元洪?吴家家境不富裕，住的房子是张家的三间偏房。

老姑奶奶有两个儿子，一个叫大和子，一个叫小和子。

两个儿子都没上学校，念了几年私塾，专学珠算。

同年龄的少年学&ldo;鸡兔同笼&rdo;，他们却每天打&ldo;归除&rdo;、&ldo;斤求两，两求斤&rdo;。

他们是准备到钱庄去学生意的。

我的继母归宁。

也到她的继母屋里坐坐，但大部分时间都在这三间偏房里和姑妈在一起。

我父亲到老丈人那边应酬应酬，说些淡话，也都在&ldo;这边&rdo;陪姑妈闲聊。

直到&ldo;那边&rdo;来请坐席了，才过去。

继母身体不好。

她婚前咳嗽得很厉害，和我父亲拜堂时是服用了一种进口的杏仁露压住的。

她是长女，但是我的外公显然并不钟爱她。

她的陪嫁妆奁是不丰的。

她有时准备出门作客，才戴一点首饰。

比较好的首饰是副翡翠耳环。

有一次，她要带我们到外公家拜年，她打扮了一下，换了一件灰鼠的皮袄。

我觉得她一定会冷。

这样的天气，穿一件灰鼠皮袄怎么行呢?然而她只有一件皮袄。

我忽然对我的继母产生一种说不出来的感情。

我可怜她，也爱她。

后娘不好当。