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清明二（第1页）

着一把蒲扇，望向城门方向，竟生出一种兔死狐悲之感。

莪棚里静了一瞬，一时间谁都不敢多说话了。

先前因为一则天灾不断，乃皇帝不仁的流言，东厂到处抓人，市井里多少被抓进诏狱的人到如今也没一个活着出来的。

先前的流言因为东厂的残酷手段而早被镇压干净，如今又有一则秘闻传开，但这市井之间说不准哪里便有东厂的探子，他们这些小老百姓虽心知肚明，却也噱若寒蝉。

郑鹧从贺大学士府中出来，便坐轿去了宫中求见皇帝，却从刘吉口中得知皇帝昨夜了热症，此时刘太后正在万极殿中探望。

他只得回了内阈小楼。

“贺学士还是悲痛?“

蒋牧在值房中坐，端了一碗凉茶在手中，问道。

郑鹧点头，叹了口气:“贺皇后正值青春年华，又是他的独女，这么忽然就去了，白人送黑人，他怎么能想得开呢?何况，皇后腹中还有个胎儿跟着她一起去了…“

皇后贺氏是数日前忽然薛逝的，宫中太医说她身子早有不适，却讳疾忌医，因而拖得急症作，一丝预兆也没有，就那么去了。

她咽气之后，太医方才现她已有了一个月的身孕。

好好的皇家血脉，也这么稀里糊涂地没了。

蒋牧沉吟:“皇后的丧仪是不能大办的，这个节骨眼上，也不知道大樊和胧江那帮人究竟是如何办事的，户部又不是没有拔银子过去，怎么还是有这么多的流民跑到皇城根儿下来…“

“来的何止是流民。

“

郑鹧神情沉沉。

眼下这值房当中只有他们两个在，王固和胡伯良他们都在前厅里做事，蒋牧听见他这话，端茶碗的手一顿，拾头:“您也听说了7“

“郑阈耆，依我看这传言未必就是从流民里传出来的，他们都是从大樊和胧江两省过来的，跟东南那是八竿子打不着，“蒋牧拧着眉头，“此事明眼人瞧了都会明白里面定有蹊跷，说句大不敬的话，当年若真有个什么，何至于如今才传出一些没影儿的事?“

“你说得没错。

“

郑警颉，随即对上他的目光:“可谁都知道这里面的蹊跷又有什么用呢?水有源头，木有根须，而从人的嘴里说出来的话，却是找不到真正的源头的，所谓源头，不过是又一个郭汝之而已。

“

蒋牧听见这个名字，不由一顿。

先头那则将天灾与皇帝德行联系起来的流言，使得市井流血不止，诏狱里夜夜哭嚎。

郭汝之，是冯玉典的门生，在祟宁府衙为官，是十年前有名的探花郎，因为其才情与容貌而得到冯玉典女儿的青睐，然而两人婚后却并不美满，没几年，冯玉典便亲自劝说二人既然相看两厌，不如趁早和离。

但哪怕郭汝之不再是冯玉典的女嫩，这么些年冯玉典待他也依旧亲厚。

东厂追查流言源头，不知怎么最终查到了郭汝之的头上，若非郑鹰反应迅，先一步提点过郭汝之，只怕这事最终要落到冯玉典的身上。

“郭汝之念秉仪这位者岳父的情，也记他这位座师的恩，他将一切都揽到自个儿身上，才不至于让着火烧到秉仪身上…“

蒋牧叹着气:“他死了，秉仪心里怎么会不难过呢?我昨日去看他，他还在床上病着，一天到晚进了好几碗药，他那个女儿自和离后就在家里做回

了姑娘，可我看她对汝之也不是全然无情，就在秉仪床前，那双眼都肿成核桃了。

“

“秉仪这个时候退一步，是他脑子不糊涂，皇上已经对他很是不满，他此时若不退，死的就不是一个郭汝之那么简单了。

“

郑鹧说道:“陛下还肯听你我说话，谁也不敢轻易动咱们，所以如今，

他们都盯着秉仪。