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第28章（第2页）

对日轰炸是由第二十一轰炸机部队执行的，这支部队装备有b-29型超级轰炸机，并且在战役的决定性阶段，由一名厉害的、冷酷无情的年轻的航空队将军柯蒂斯&iddot;李梅指挥（他现在任空军参谋长）。

第二十一轰炸机部队隶属于第二十航空队。

该航空队是由阿诺德将军和参谋长联席会议直接指挥的，因此不受太平洋战区司令部控制。

李梅将军把他的前任开始发动的对日本战争经济某些挑选出来的目标实施的高空攻击，继续到1945年3月。

结果招致失败，保卫这些目标的日本战斗机是有效的；轰炸不准确，b-29型轰炸机和宝贵的空勤人员损失激增。

3月，他决定执行一项新计划，即派出他的装备有凝固汽油燃烧弹的超级轰炸机，夜间低空进入，飞到防御薄弱的日本城市上空，把它们烧毁。

空勤人员经过专门训练，懂得如何寻找人口最密集、建筑物最易燃烧的居民区。

李梅将军直到他的计划开始执行的前一天，即3月9日夜间才向阿诺德将军报告。

他的第一次打击指向东京，取得了出奇的成功，八万三千七百九十三名男女和儿童化为&ldo;一堆灰烬&rdo;，四万零九百一十八人伤残，一百万八千零五人无家可归。

十五平方英里以上的面积被烧光。

火暴造成的高温使那座城市里运河的水都沸腾了。

此次突击，只损失了十五架b-29型轰炸机。

在华盛顿航空队总部的帮助下，李梅将军现在标出了要摧毁的三十三个城市。

总共有六十六个日本城市遭火攻；三十三万居民死亡，八百五十万人的家园遭破坏。

在他8月6日奉命对广岛和长崎投掷两枚原子弹之前，他已经摧毁了日本的大部分城市。

空中战役造成如此巨大的破坏，以致根据调查委员会报告的看法，即使不投掷原子弹，日本也会在几个月内投降。

李梅将军可以满意了，他已经显示了独立的空中战争的威力。

但是，仅仅是在海上、空中和地面进攻使日本本土诸岛进入了b-29型轰炸机航程之内，剥夺了它的新帝国，打败了它的海军和空军之后，仅仅在潜艇和海上封锁已经扼杀了它的海上运输和战争经济之后，对日本的战略轰炸才变得有效的。

回顾

当年，德日两国的失败是盟国地面、海上和空中力量联合作战促成的。

在欧洲，盟国战略的核心是发动一场诸军种的联合登陆进攻。

在登陆进攻之后的阶段，地面作战在把德国推向灾难的边缘这一点上同空中作战一样是决定性的。

尽管战略轰炸对德国地面作战部队没有来得及产生决定性的效果，纳粹政府就投降了，但是可以公正地说，欧洲战略轰炸是加速了德国内部的崩溃的。