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第65章（第2页）

1947年9月8日

《赫尔克里的丰功伟绩》并不只是阿加莎&iddot;克里斯蒂最优秀的短篇小说集；它还是所有的犯罪小说体裁中最优秀的短篇小说集之一。

小说在构想、设计和创作方面都非常出色。

当波洛再次计划退休去种植西葫芦的时候，他想到用一组精心挑选的案子作为自己的告别演出。

他决定接受的案子只跟神话中与他同姓的赫尔克里所做的功绩相似，并且规定他的案子在比喻意义上是相同的。

除了一篇小说外，其他所有的小说最初都在《线索》上发表，跨度将近一年。

&ldo;涅墨亚狮子&rdo;发表于一九三九年十一月，剩下的故事依照的顺序与出版的书作相同，一直到一九四〇年九月的&ldo;赫思珀里得斯的金苹果&rdo;。

最后一篇小说，&ldo;制服恶犬克尔柏洛斯&rdo;没有发表在《线索》上，其创作历程更加复杂，这一点，包括故事的最初版本，都在本书的附录中进行讨论。

一九四八年八月，企鹅丛书创造了可以载入出版业史册的业绩，在一天内出版了一百万册阿加莎&iddot;克里斯蒂的书，包括十部作品，各十万册。

出版行动取得了相当大的成功，于是五年后又重复了一次。

这一次的作品由她本人选择，她为每一部都撰写了一篇特别的前言，提供一些背景信息。

《赫尔克里的丰功伟绩》是这第二批中的一部，克里斯蒂在前言中解释说波洛的教名启发她写出了这些短篇小说。

她进而解释说，其中一些故事，比如&ldo;勒尔那九头蛇&rdo;和&ldo;克里特岛神牛&rdo;的创作很简单，其实就是非常典型的克里斯蒂乡村谋杀的波洛案件。

她还透露说，&ldo;厄律曼托斯野猪&rdo;和&ldo;希波吕特的腰带&rdo;给她造成了较多的麻烦，而&ldo;制服恶犬克尔柏洛斯&rdo;几乎把她给难住了。

随处可见的比喻关系产生于灵感‐‐吐舌代表&ldo;勒尔那九头蛇&rdo;中的多头毒蛇，肮脏的通俗小报代表被玷污的奥吉厄斯牛圈，而&ldo;赫思珀里得斯的金苹果&rdo;指的是切里尼圣杯上的苹果图案。

故事本身的题材范围很广，从&ldo;勒尔那九头蛇&rdo;中的家庭推理小说，&ldo;阿卡狄亚牝鹿&rdo;中克里斯蒂式转折风格的怀旧爱情小说，到&ldo;厄律曼托斯野猪&rdo;中冷酷的惊悚小说。

有搞笑的场景‐‐波洛在爱尔兰西部的宾馆里受尽折磨，有恐怖的场景‐‐波洛在挥舞剃须刀迫近的凶手面前绝望无助，也有感人的场景‐‐波洛劝说身患绝症的芭蕾舞星重新回到真爱的身边。

在许多小说中，她除了主体的象征意义外，还写出了第二层象征意义。

&ldo;厄律曼托斯野猪&rdo;的主角是一名冰雪包围的危险凶犯，既反映了物理的背景，也反映出了比喻的动物；&ldo;克里特岛神牛&rdo;中有一名体格健壮的男子，而且也确实有满盆的血液；在&ldo;赫思珀里得斯的金苹果&rdo;中，波洛得到了名叫阿特拉斯的内线人的帮助，而阿特拉斯也和神话中的人物一样，把波洛扛在肩上；&ldo;希波吕特的腰带&rdo;结尾喧闹的女生们与神话中的亚马逊女战士相映成趣。

在&ldo;斯廷法罗湖怪鸟&rdo;中，赫尔克里原先拥有的铜响板被现代电报所取代；&ldo;阿卡狄亚牝鹿&rdo;中的金角转化为卡特琳娜的金发，在神话版中，赫尔克里没有杀死牝鹿，而把它安全送回；而赫尔里斯&iddot;波洛则以同样的方式对待泰德&iddot;威廉姆森毕生所爱。

这部创意十足的小说集拥有丰富的笔记。

这一点本身很不寻常，因为克里斯蒂大部分短篇小说的笔记相对较少。

这很可能是因为写作这部小说集需要对故事原型进行额外的研究，同时对细节的考虑也要比通常写作一篇短篇小说来得多。

而且，这些小说是作为小说集的一部分所写，不像以前那样，是断续出版的独立故事。

这些笔记中的大部分出现于四十四号笔记本，少数几篇则零星散布在另外三本笔记里，二十八号、三十九号和六十二号笔记本。

四十四号笔记本包括一些希腊神话的背景，这些神话被克里斯蒂用作故事的基础：

勒尔那九头蛇‐‐九个头被火焰烧掉‐‐最后一个头被砍掉、掩埋