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第36章（第1页）

到此为止是否应坚守克里特岛的讨论就结束了。

坚守该岛的决定已经作出。

然而，英国人迫于形势的压力作出这样决定的说法可能是真实的，因为当时他们选择的余地确实很小。

德军占领了希腊，从而也就在东南欧站稳了脚跟；它们仍在北非作战，并已踏上埃及的领土；在伊拉克，它们着手扶植亲纳粹的格拉尼总理上台；在叙利亚，丹灰将军正在为飞往伊拉克的德国飞机提供方便。

最后，自本年年初开始，马耳他岛就不断地遭到德军第十空军军的袭击。

德国空军已享有空中优势，英国必须竭尽全力阻止它继续夺取有利的空军基地。

因为德军一旦占领这些基地，其空军就能对计划中的向中东的大规模进攻实施更有效的支援。

迄今为止，英军在克里特岛已经集结了足够的兵力，下一步需要讨论的问题就只是如何运进必需的物资与装备了。

弗赖伯格将军在五月五日给丘吉尔的电报中宣称，只要给他足够的火炮、充分的补给物资和一定数量的战斗机，他就有信心用他的部队粉碎敌人的空降突击，守住该岛。

但是，由于英国生产的飞机数量有限，再加上克里特岛的机场的设备很差，因此空军参谋长、空军上将查尔斯&iddot;波特尔爵士反对调拨飞机常驻克里特岛。

只准备批准在那里建立一些供战斗机使用的前进降落场。

毫无疑问，他是受了英国皇家空军在希腊所遭受的严重损失的影响，才作出这种决定的。

五月九日，残余的英国皇家空军飞机从希腊本土飞入克里特岛，计有：马利姆机场二十四架；伊腊克林机场十二架。

这些飞机大部分急需修理，但岛上却没有足够的维修设备。

直到五月十三日，弗赖伯格将军手下只有六架&ldo;飓风&rdo;式飞机可以作战。

五月十七日，他又得到十架。

但是，此时德国空军对该岛的压力是如此严重，以致为了保存这些飞机免遭摧毁，它们又不得不飞返埃及。

五月十九日，在德军开始进攻克里特岛的头一天，岛上仅有的四架&ldo;飓风&rdo;式飞机和三架&ldo;斗士&rdo;式战斗机都飞离克里特岛，前往埃及。

守军认为简易机场可能以后还会有用，因此没有一并毁掉，只是封锁了它们。

后来证明这却为入侵者实施空降登陆作战提供了极其有利的条件。

当时的情况还证明，运送坦克加强该岛防御也是十分困难的。

由于英军坦克在希腊以及对付隆美尔的非洲军时遭受了严重损失，由于伊拉克的局势仍然动荡不定格拉尼的行动由于德国没有进行有力的合作和提供足够的兵力而失败。

希特勒的意图可从其1941年5月23日对中东的指令中看得很清楚。

为了增强伊拉克人的自信心和抵抗意志，他打算这样来支援格拉尼：提供武器弹药，派遣一个军事代表团（以费尔松将军为首的f特业参谋团，该将军还是叙利亚联络代表团的负责人），以及派遣一支数量有限的空军部队。