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第64章（第1页）

&ldo;同时，我们还要借助一个策略‐‐如同许多空间旅行的概念一样‐‐它看上去违背了常识。

尽管我们要做的是从木星身边离去，我们的第一步却是要尽可能地接近它。

&ldo;当然，当我们利用木星大气降低速度、以便进入环木星轨道时，我们已到过那里。

这次我们不会那么深入‐‐但也相差极微。

&ldo;我们的第一次点火，会升至离木卫一350，000公里的轨道，那会降低我们的速度，所以我们将向木星下坠，堪堪擦过它的大气层。

然后，当达到可能的最近点时，我们将尽可能迅速地点燃所有燃料，以增加速度将里昂列夫号弹入返回地球的轨道上。

&ldo;这个疯狂计划的要点是什么呢?除非借助复杂深奥的数理知识，否则解释不清，但我想基本原理是显而易见的。

&ldo;当我们让自己落向木星巨大的引力场时，我们会获得速度‐‐以及能量。

我所说的&lso;我们&rso;，是指飞船及其所携带的燃料。

&ldo;而我们将在那儿点火‐‐在木星&lso;重力井&rso;的底部‐‐所以无需再费力将燃料提升至新的高度。

当我们将其从反应堆中喷出时，它将与我们分享已获得的部分动能。

间接地，我们将获取木星的引力，加速回到地球的旅程。

而我们也曾利用它的大气减缓多余的速度，这可是吝啬的&lso;大自然母亲&rso;很少赐予我们的，两次不同方式的利用……

&ldo;利用三次加速‐‐发现号、列奥诺夫号和引力，列奥诺夫号将沿一条双曲线轨道向太阳方向前进，五个月后到达地球，比其它方法至少提前了两个月。

&ldo;你们无疑会关心发现号的命运。

很明显，我们不能如最初所计划的，在自动控制条件下带它回到地球。

没有燃料，那就是完全不可能的。

&ldo;但它会非常安全。

它将沿一条拉长的椭圆轨道，就象是被俘获的彗星一样，持续地环绕木星运动。

也许某一天，新的探险队将带着足够的燃料与它会合，并把它带回地球。

然而，这肯定将是许多年后的事了。

&ldo;现在我们必须去为出发做准备了。

还有许多工作要做，直到最后一次点火将我们送上归途时，我们才能放松下来。

&ldo;尽管没有实现所有的目标，我们也不会为将要离开感到遗憾。

&lso;大哥&rso;的神秘失踪‐‐或许是一种威胁‐‐仍萦绕心中，但我们对此无能为力。

&ldo;我们已竭尽全力，我们将回到地球。

&ldo;我是海伍德?弗洛伊德。

通话完毕。

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寥寥无几的听众发出了一阵讽刺性的掌声，而一旦这条消息到达地球，听众就会成百万倍地增加。