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第59章（第2页）

&rdo;官兵们向他报以热烈的掌声和欢呼，气氛十分融洽。

事情到此似乎已经结束了。

但11月21日，随军记者德鲁&iddot;皮尔逊违反诺言，在美国广播公司的新闻节目中披露了这一事件。

由于他断章取义地利用间接得来的材料，并加以夸张，很快便在美国社会和政界引起一场轩然大波，各界人士纷纷给国会写信，要求国会对这一事件进行彻底调查，把巴顿赶出军队，并谴责艾森豪威尔等人袒护巴顿的&ldo;罪行&rdo;。

但是，美国陆军最高领导层在这个问题上的立场是一致的，他们对巴顿所犯的错误表示遗憾和愤怒，认为必须使他接受这一教训，改过自新。

但同时，他们决心使巴顿继续参加战争，发挥其不可替代的作用。

陆军部长史订生是巴顿的老战友，他指出，对这一事件的处理要做&ldo;严肃的军事考虑&rdo;，并明确他说，保留巴顿的高级指挥职务是&ldo;符合战争的最高利益的&rdo;。

陆军参谋长马歇尔不仅支持史汀生的主张，而且赞成把巴顿的永久军衔晋升力准将（巴顿的永久军衔原力上校），并竭力为他辩护。

对巴顿命运最关切的还是艾森豪威尔，因为他是巴顿的顶头上司，而巴顿则是他不可多得的猛将，他利用各种方式和场合来做挽救巴顿的工作。

11月24日，应陆军部的要求，艾森豪威尔发出了关于这一事件的最全面的报告，这是有关该事件的最权威的官方文件。

报告详细介绍了事件的经过和他所采取的措施以及巴顿在改正错误方面所做的努力，然后郑重地指出：&ldo;必须记住，一方面巴顿在这些具体事件中的行为是不可原谅的，了解此事的军官都莫不感到气愤；但另一方面，巴顿本人爱护、鼓励并在物质上帮助士兵，这方面的事例不胜枚举。

其结果是，在整个西西里战役中，第7集团军始终保持着高昂的士气。

我亲自监督了这一事件的全部调查，并采取了在当时看来是适当的步骤，因为我相信，巴顿在任何进攻战中，都可以发挥巨大的作用，而在这种进攻战中，作为一个集团军的指挥官具有忠诚、勇敢和一往无前的精神是非常重要的。

……据多次给我的报告说，巴顿最近每次在他部队的士兵面前公开露面时，他都受到雷鸣般的鼓掌欢迎。

&rdo;由于各方面的努力，巴顿仍然留在艾森豪威尔的麾下。

但是，就艾森豪威尔来说，巴顿已经达到了他的顶峰。

他后来在给马歇尔的信中说明了自己的这一观点：&ldo;在任何情况下，我不会把巴顿提升到集团军司令以上的职务。

&rdo;虽然后来有了集团军群司令的空缺，但艾森豪威尔从未考虑到巴顿，即使英国人在秋天一再施加压力，要求美军加强意大利的行动时，美国军方仍不愿以巴顿取代克拉克。

对此，巴顿的传记作家h&iddot;埃塞姆愤愤不平地指出：&ldo;美国选拔欧洲战区最高将领的标准是谨慎的平庸之辈，而不是因脾气暴躁而受损害的取得辉煌胜利的人。

&rdo;但艾森豪威尔有自己的道理，他认为：&ldo;巴顿具有某些令人遗憾的性格，他鲁莽、暴躁。

有时容易冲动……可以让他担任一个集团军司令，我敢担保，他率领的部队肯定会所向披靡。

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